STimothée Chalamet, som strävar efter realism, visste vad scenen behövde. ”Jag går verkligen i ansiktet på killen och försöker verkligen få honom arg på mig”, mindes huvudskådespelaren nyligen om produktionen av Marty Supreme, regisserad av Josh Safdie. ”Jag sa till Josh,” Han är inte arg på mig, han är inte arg på mig.
Det visar sig dock att en icke namngiven statist var uppmärksam. Chalamet tillade, ”Vi tog en ny tagning och killen sa, ’Jag tillbringade precis 30 år i fängelse. Du vill verkligen inte knulla mig. Du vill inte se mig arg.” Jag sa till Josh, ’Herregud, vem är min kille?’
Svaret var att Safdie castade någon som inte var skådespelare. Han är en av många skådespelare som medverkar i ”Marty Supreme”, en fiktiv hyllning till mitten av 1900-talets bordtennisspelare Marty Reisman. På liknande sätt castade Paul Thomas Anderson personer utan skådespelarerfarenhet i sin komedi-actionthriller One Battle After Another.
Safdie och Anderson följer en lång tradition av att använda icke-professionella regissörer för att uppnå en autenticitet baserad på levd erfarenhet och fysisk närvaro snarare än teaterteknik. De sträcker sig från tidig sovjetisk film och italiensk neorealism till Donald Trumps flyktiga framträdande i Home Alone 2.
One Battle After Another är fullt av stora namn, inklusive Leonardo DiCaprio, Sean Penn, Benicio Del Toro och Teyana Taylor, men den har också en minnesvärd cameo från den tidigare specialagenten för Secret Service och Homeland Security Investigations James Rutterman. Latterman upptäcktes av Anderson efter att ha deltagit i ”The Trade”, en dokumentärserie om opioidkrisen och människohandel.
Trots att han inte hade någon skådespelarerfarenhet, kastade han allt i rollen som överste Danvers. ”Det är ett jobb och du måste jobba på det,” sa Raterman per telefon från Columbus, Ohio. ”Det som är bra med mig och Paul är att han är väldigt samarbetsvillig. Han låter mig arbeta med de andra skådespelarna.
”Det här är ett av de bästa skådespelarråden jag någonsin fått, och det kom från Mr. Anderson. Han sa: ”Jim, när du läser ett manus, var inte uppmärksam på orden på sidan, var uppmärksam på vad jag måste göra i det ögonblicket. För att vara ärlig, jag kunde förmodligen ha gått på filmskola och studerat i flera år och fått samma råd från Paul som Anders fick mig att tänka annorlunda.
Ratterman har inget annat än beröm för de professionella skådespelarna i One Battle After Another för att de välkomnade honom i deras flock. ”De är fantastiska A-list-skådespelare som inte har några problem att ta dig under sina vingar, behandla dig som en del av familjen och vill att du ska lyfta dig på ett sätt som lyfter hela projektet.
”Jag kände mig aldrig som en främling, jag kände mig aldrig som en outsider, och det började på toppen. Det började med Paul Thomas Anderson, och det är den typen av person han är, så alla tar ledningen.” Jag vet inte om du har haft samma upplevelse, men från dag ett till nu har de behandlat mig som en familjemedlem. Det var en otroligt rolig och trevlig upplevelse. Vi skrattade, band och bildade en otrolig vänskap.”
One Battle After Another medverkar också Paul Grimstad, musiker, författare och professor i humaniora vid Yale University. Han undvek arbete på kameran i flera år, och började med en tidig roll i indiefilmen ”Frownland”, regisserad av hans rumskamrat Ronald Bronstein. Men sedan skickade Bronstein Grimstads namn vidare till casting director Cassandra Kourkundis, som omedelbart bestämde sig för att han passade naturligt för rollfiguren Howard Somerville.
Grimstad, 52, sa till The New York Times att ”skådespeleriet var otroligt roligt” och att hans år som universitetslektor var idealiska förberedelser. ”Det finns ett element av verbal prestation i undervisningen. Jag pratar inte om överdrivet showmanship, utan om ett speciellt sätt att animera en bok.”
Grimstad spelar också i Marty Supreme, som framför allt utspelar sig i början av 1950-talets New York och med stormarknadsmagnaten John Catsimatidis, de tidigare basketspelarna George Garvin och Tracy McGrady, och essäisten Icke-skådespelare medverkar också i filmen, inklusive romanförfattaren Pico Ayer, dramatikern David Mamet, modekonstnären Isaac M, den franske designern Isaac-Tankiz och den ordinarie konstnären Isaac M. Philippe Petit.
Catsimatidis, 77, sa: ”Josh Safdie träffade mig, eller sa att han såg mig, när jag kandiderade till borgmästarposten 2013. Jag är en så kallad New York-karaktär, och han letade efter en karaktär. Det är en New York-karaktär, så jag tror att jag kvalificerar mig. Replikerna jag använde är saker jag skulle göra i verkliga livet, så det var inte jag som skådespelare.”
Han minns: ”Det var väldigt roligt. De arbetade fram till midnatt. Vi gjorde en scen 20 gånger. Josh Safdie var en fantastisk regissör. Han är en perfektionist och uppskattar perfektion.”
Petit, som gick på lina mellan tvillingtornen i World Trade Center i New York 1974, sa: ”Många regissörer är intresserade av fräschheten hos icke-skådespelare. När man ersätter en filmstjärna med en icke-skådespelare i en film är icke-skådespelaren otränad och det kan vara negativt, men jag är också väldigt sugen på att helt nya människor ska göra viktiga saker, vilket ibland kan vara en uppenbarelse.”
McGrady, 46, som spelade för lag inklusive Orlando Magic och Houston Rockets, tillade i ett e-postmeddelande: ”Jag tror att vi tar med oss något äkta. Det finns en äkthet som kommer från människor som har levt olika liv, och vi tar med den energin naturligt. För mig är det bara att vara mig själv och ta med mina egna erfarenheter till rollen. Ibland tillför den där speciella råheten något” (förhoppningsvis tillför det något).
”Jag träffade Josh, regissören, på en kortshow för några år sedan, skakade hans hand och pratade, och innan jag visste ordet av fick jag ett samtal från studion som bad mig att vara med i deras film”, säger Garvin, 73, en före detta San Antonio Spurs-spelare som fick smeknamnet ”Iceman”.
Garvin kommer att spela Lawrence, ägaren till en bordtennissalong i centrala Manhattan. Han säger om Safdie: ”Han är väldigt noga med vem han väljer. När jag träffade George Garvin var George en så varm person att han fick mig att känna att jag kunde driva ett barnhem. Han vet att jag har två charterskolor, så jag Han har alltid varit runt barnen och utbildat dem. Kanske gjorde han det, men han kontrollerade vad som gick in och vad som gick ut i mig. Jag är glad över att han hade förtroende för mig.”
Garvin insåg att det tar lång tid att göra en film. ”Jag kom på inspelningen klockan 15.00 och slutade runt klockan 04.00. Jag var inte van vid den typen av tålamod, men det tog mig bara en dag att spela en liten roll i en film. Jag har en annan respekt för någon som Timothy, huvudkaraktären, som stannade uppe i 12 timmar med mig. Man måste vara stark mentalt och fysiskt för att åstadkomma det han verkligen gjorde intryck på filmen.”
Safdie föreställde sig Lawrences klubb som en fristad för sociopater, en presentbesättning av casting-regissören Jennifer Venditti som studerade 1950-talets fotografi och berättade sin historia genom ansikten. Hennes arbete med Marty Supreme har nominerats till den nya Oscar-kategorin för bästa rollbesättning.
Venditti, som började streetcasting för 25 år sedan när han var i modebranschen, har arbetat med personer som Josh Safdie och hans bror Benny, en filmskapare, genom åren. Hon castade före detta basketspelaren Kevin Garnett som sig själv i Safdies kriminalthriller Uncut Gems 2019.
sa hon i telefonen. ”Ett av våra kännetecken är idén att vi vill återskapa livets film. Ibland älskar vi skådespelare och karaktärer, men ibland kan vi inte hitta strukturen i en grupp skådespelare som vi behöver för att bygga äktheten i världen vi utforskar.”
Venditti tillade, ”Vi försöker alltid skapa den här alkemin av fantastiska skådespelare som vet vart en scen är på väg och vilda människor som kan lägga till textur och mystik där du inte vet var en scen är på väg. Det är spänningen mellan de två som skapar spänningen i Joshs filmer. Det är hur vi ser världen och hur vi vill se den på skärmen.”
Hur reagerar befintliga aktörer generellt? ”Inledningsvis, om du är som en mycket tränad skådespelare, kan du vara försiktig i betydelsen ”Vänta, den här personen följer inte reglerna, han tjatar på mig.” Men Josh är en fantastisk regissör som skapar en säker miljö, och de litar på honom, och sedan inser de att den sortens vildhet hjälper deras framträdande.”
Venditti påpekar att denna process fungerar åt båda hållen. ”Scenpartnerna gör dessa riktiga människor bra. Timothy visar sitt engagemang och fokus och behärskning i varje scen. De är så bra eftersom de är i en scen med någon som kräver det av dem, och sedan reser de sig upp och ses.”
Användningen av icke-skådespelare går tillbaka till tidiga sovjetiska filmer som Sergei Eisensteins Battleship Potemkin och 1920-talets oktober. Italienska neorealistiska filmer, som Vittorio De Sicas Cykeltjuven, använde ofta icke-skådespelare för att representera arbetarklassen, och använde efterproduktionsdubbning av professionella röstskådespelare för att säkerställa tydlig dialog och känslomässig kontroll.
Anmärkningsvärda exempel från USA och Storbritannien inkluderar The Best Years of Our Lives, som har Harold Russell, en veteran från andra världskriget som förlorade båda händerna. I Killing Fields spelar han tillsammans med Hein S. Ngor, en kambodjansk läkare och folkmordsöverlevande som inte har någon skådespelarerfarenhet. United 93 innehöll verkliga flygbesättningsmedlemmar, flygledare och militär personal som spelade rollerna som sig själva.
Catherine Orrow, författare till The Non-Professional Actor: Italian Neorealist Cinema and Beyond och professor i italiensk film och kultur vid University of Bristol i Storbritannien, sa: ”Icke-professionella karaktärer är mycket intressanta. De får oss att tänka på vad skådespeleri är, vad är prestation. Är det bara att stå där och säga replikerna? Vad innebär ett bra skådespeleri som inte är italienska filmer, till exempel i efterkrigstiden.” De var inte nödvändigtvis stora skådespelare på det sätt vi tänker om dem, men de hade fantastiska ansikten som regissören gillade. ”
Men denna praxis var också kontroversiell. Fyraåriga Victoire Tivisole vann priset för bästa kvinnliga huvudroll vid filmfestivalen i Venedig 1996 för sin roll i Ponette, om ett barn som förlorar sin mamma. Olawe säger: ”Hon vann det här priset för att hennes framträdande var så gripande att när regissören hämtade ut priset för hennes räkning, kom det buningar från kritikerna och publiken, eftersom det ses som en förolämpning mot yrket. Om en fyraåring kan göra det här, vad hjälper konsten att skådespeleri?”
2018 gjorde Yalitza Aparicio sin skådespelardebut i Alfonso Cuarons drama Roma, för vilket hon nominerades till en Oscar för bästa kvinnliga huvudroll. ”Hon var inte en skådespelare alls, så det var en källa till mycket intresse i pressen, men vissa människor var lite obekväma över att någon som inte hade någon utbildning faktiskt blev nominerad till ett pris,” sa O’Roo. ”För professionella skådespelare, varför ägnar vi våra liv åt att träna och studera skådespeleri när någon kan åka utanför stan och vinna en Oscar?”
Men dessa oavsiktliga stjärnor är ofta oförmögna att bygga en varaktig karriär. Även om de får uppmärksamhet på Oscarsgalan, lämnas de utan skyddsnät när produktionscykeln tar slut. Branschen kan vara besatt av det ”råa” ansiktet på ett enskilt projekt, men det tillhandahåller sällan den infrastruktur som behövs för att förvandla ett unikt ögonblick av äkthet till ett yrke.
Mr Olow minns: ”Medan dessa diskussioner fortsätter och diskuteras igen vid olika tillfällen, finns det alltid en underström av förbittring och tanken att branschen, som en gång kan ha älskat dessa människor, inte är villig att stödja dem.
”Allt för ofta finner de här skådespelarna, efter att ha haft sitt stora ögonblick och ibland vunnit ett pris, att de inte kan få arbete för att de inte har utbildningen, de har inga kontakter i filmbranschen, de har ingen agent eller manager eller någon som tar hand om dem. Det kan vara väldigt svårt att bygga upp eller behålla en karriär.”
