Det är en ren slump att jag installerade Linux ungefär samtidigt som mina kollegor Nathan Edwards och Stevie Bonifield. För några månader sedan bestämde jag mig för att ge min 2019 Dell XPS 15 ett nytt liv efter att den hade samlat damm i några år.
Trots den (på den tiden) avancerade Core i7-processorn och 32 GB RAM var Windows frustrerande långsamt. Fläktarna var alltid på full gas även när maskinen var inaktiv, och uppdateringar misslyckades regelbundet att installeras. Så i början av 2024 gav jag upp och bytte till M1 MacBook Pro.
Men jag ville ge mitt äldre barn något att öva på att skriva med. Dessutom försökte jag hitta en lämplig belysningslösning som inte skulle distrahera. (Spoiler: Den här bärbara datorn var inte lösningen jag letade efter.) Så jag installerade Ubuntu. Också.
Innan MacBooks, före Dell XPS, var jag Linuxanvändare. Jag installerade Ubuntu först på en ThinkPad X40 2006. Och det förblev mitt huvudoperativsystem i 13 år på tre olika bärbara datorer.
Trots vissa… egenheter (Wi-Fi fungerade inte direkt på X40) var jag nöjd med Linux länge. Jag dubbelstartade Windows av nödvändighet och höll ofta min arbetsutfärdade MacBook till hands. Men de var för specifika uppgifter som apptestning och videoredigering. 99% av mitt liv spenderades på Ubuntu.
Det vill säga fram till ungefär 2017. När jag blev äldre gick pysslet med min bärbara dator från att vara en hobby till något som hindrade mig från att ägna mig åt andra hobbyer. Jag återupptäckte min kärlek till att göra musik, och hur mycket jag än försökte kunde Ubuntu Studio helt enkelt inte ta emot mig. Jag tillbringade mer tid med Ableton Live, vilket innebar mer tid med Windows, tills jag köpte ovannämnda XPS 2019 och gjorde hela bytet.
Mycket har förändrats under de 20 åren sedan jag först installerade Linux, och även under de 7 åren sedan jag senast använde Linux. Detta är definitivt den bästa plattformen för PC-spel just nu. Det finns några riktigt bra fotoredigeringsappar där ute, som Darktable, som introducerades 2009. Det finns till och med genomförbara kommersiella alternativ för att skapa musik med Bitwig och Reaper, som alla har förbättrats dramatiskt sedan 2019.
Installationsprocessen för Ubuntu har inte förändrats mycket, men gränssnittet är nu renare. Jag övervägde kort att sätta ISO på en tumenhet och torka XPS helt. Jag bestämde mig för att dubbelstarta i sista minuten. Detta innebär att du partitionerar om din hårddisk.
Plötsligt gick det upp för mig att Linux inte helt hade övervunnit sin otäcka natur. Fingeravtrycksläsaren fungerade inte. Jag bestämde mig för att ignorera den mindre irritationen.
Ännu mer oroande, ett EFI-partitionsproblem specifikt för XPS 15 gjorde att Ubuntu misslyckades med att installera uppdateringar, vilket också orsakade problem på Windows. Jag lyckades installera den, men jag är inte säker på att den inte raderade viktiga filer och skapade en tickande bomb.
Ubuntu vägrade också att montera Windows-partitionen under den första månaden eller så, och började sedan plötsligt fungera igen av någon okänd anledning. Stevie erkände på samma sätt att när han inte kunde ansluta Ubuntu till sin andra SSD, ”blev han så frustrerad att jag slutade jobba och gick och la mig.”
Nathan hade ett konstigt problem med att CachyOS inte kände igen musklick. Jag led också av alternativförlamning och försökte välja mellan fyra bootloaders och 13 skrivbordsmiljöer. För vissa är detta en del av överklagandet, den oändliga anpassningsbarheten, kraften att anpassa din dator till alla dina infall och göra den till din egen. Ubuntu ger inte helt upp anpassningsbarhet som Cachy, men den kan anpassas efter dina behov.
Problemet jag stötte på under mina dagar med att noggrant finjustera mitt skrivbord och använda Obsidian för att skapa mina drömmars anteckningsverktyg är att jag bygger en herrgård på sanden. En liten sak i ett till synes obetydligt bibliotek eller plugin kan få hela systemet att kollapsa. Du vill inte slösa tid på att justera och felsöka när du redan har något som fungerar.
Även om du håller det enkelt, som jag gjorde med XPS, är det liten garanti för att det kommer att gå smidigt. Ubuntu är en av de mest stödda Linux-distributionerna. Och XPS 15 jag äger är inte en av dem, men Dell har sålt många Ubuntu-certifierade bärbara datorer genom åren, så jag trodde att jag hade helt klart fel.
Flera appar misslyckades i tysthet att installera, vare sig från det officiella Ubuntu App Center, nedladdade snaps eller .deb-paket. Det finns inga uppenbara fel eller så. För att se vad som var fel var jag tvungen att öppna en terminal och installera därifrån. Att installera programvara på Linux är mer komplext än det var för 20 år sedan.
Inte ens det som fungerade var sömlöst. Jag fick Steam igång, men det tog timmar, krävde installation av gamla 32-bitars bibliotek och kraschade halvvägs. Tyvärr vägrade Steam-spelet att känna igen mitt ljudgränssnitt. De spelar bara genom min bärbara dators högtalare. Att använda CachyOS eller Bazzite skulle ha gett en smidigare Steam-upplevelse. Men det exemplifierar också problemet. Det finns så många olika typer av Linux att det inte är meningsfullt att säga att du använder Linux.
Lyckligtvis kände Bitwig igen mitt ljudgränssnitt, men det var ombytligt om vilka MIDI-kontroller att arbeta med (ett problem som jag aldrig har haft med Mac-versionen) och kraschade första gången jag försökte köra den. Och medan Bitwig har ett bra urval av inbyggda instrument, saknade jag några av mina favorit mjuka syntar och effekter, som Arturias Pigments, som är exklusivt för Windows och Mac.
Det fanns några andra små irritationsmoment också. När min bärbara dator går i viloläge (den verkar bara gå i viloläge när den är ansluten) vägrar den att återansluta till några externa hårddiskar som jag har anslutit, och den känner inte igen SD-kortläsaren. Du måste starta om för att få det att fungera igen. Inmatning från en Bluetooth-mus eller ett Bluetooth-tangentbord kommer inte heller att starta den. När den är ansluten till en docka och extern bildskärm måste locket öppnas för att starta.
Om du bara behöver en webbläsare fungerar Ubuntu som en charm. Jag hade inga problem med Wi-Fi eller Firefox. Min XPS går nu snabbare och tystare än Windows. Jag kunde få igång Obsidian med minimal ansträngning. Jag använde Ubuntu som min huvudsakliga arbetsmaskin i några dagar och allt var bra. Det mesta arbetet kan dock utföras inom gränserna för en webbläsare.
Allt annat är. Du kan spela spelet på en Linux-maskin, men det kommer att spela smidigare på en Switch eller PS4. Du kan skapa musik med Bitwig eller Reaper på Ubuntu, men Ableton på macOS är lättare att använda och stöder alla VST. GIMP och Darktable erbjuder solid bildredigering, men låt oss vara ärliga, de är inte lika kraftfulla som Lightroom eller Photoshop. Linux kan nu göra allt, och i vissa fall bättre än Windows. Men även med allt det känns det alltid som att det finns bättre alternativ.
Terence O’Brien
Inlägg från den här författaren kommer att läggas till i ditt dagliga e-postsammandrag och din startsida.
att följaatt följa
Se allt om Terence O’Brien
