Emerald Fennells Wuthering Heights börjar med att en upphetsad nunna observerar en hängd man med erektion. Emily Brontes roman från 1847 lägger också till BDSM, onani i vildmarken, sängar fyllda med ägg för erotiska effekter och oändligt sex i regnet.
Å andra sidan utelämnas eller blandas karaktärer, viktiga handlingsdetaljer ändras och hela andra halvor av boken utelämnas. Förutom att skapa en svår resa för engelska litteraturstudenter som var frestade att titta på film istället för att läsa romaner, orsakade sådana förändringar bestörtning bland många akademiker och fans av Brontës arbete.
Men personalen på Bronte Parsonage Museum i Haworth, West Yorkshire, har orubbligt försvarat filmen och kallat den ”fantastisk”, ”spännande” och ”lysande”.
”Jag älskade det”, sa Zoe, som arbetar som städare på museet. ”Jag blev väldigt imponerad. Jag tyckte det var fantastiskt.”
”Det känns verkligen som en feberdröm”, sa min digitala engagemangskollega Mia. ”Från de fantastiska kostymerna och kulisserna till det dramatiska soundtracket är det en underbar flykt in i Wuthering Heights-världen. Romanens teman är fast förmedlade.”
Visitor Experience Coordinator Ruth höll med om att Fennells film (som var inspirerad av hennes erfarenhet av att läsa romanen när hon var 14) fångar ”några viktiga sanningar om boken och förhållandet mellan Heathcliff och Cathy”.
”Jag njöt verkligen av det”, sa hon och tillade att det var ett uppfriskande alternativ till tidigare filmatiseringar, inklusive versionen från 1939 med Merle Oberon och Laurence Olivier i huvudrollerna, versionen från 1992 med Juliette Binoche och Ralph Fiennes och filmen från 2011 i regi av Andrea Arnold.
Många anställda sa att de hoppas att detta arbete kommer att dra folk tillbaka till romanen. ”Många tittare kommer att vilja läsa den här boken”, sa Sam, från museets programmeringsavdelning.
En erkände att det fanns ”många förändringar av den ursprungliga romanen.” ”Vissa människor kanske inte gillar[det],” sa Sue från utbildningsavdelningen. ”Men det är en spännande film att se på egen hand.”
”Är det troget? Nej”, sa Diane, uppsökande officer. ”För puristerna? Nej. Är det ett intressant riff på romanen? Ja!” Hon stödde också rollbesättningen av Jacob Elordi som Heathcliff, trots att Brontes roman porträtterade Heathcliff som ”mörkhyad”. Skådespelaren var ”fantastisk”, sa hon, och ”spikade accenten.”
Personalen såg filmen på torsdagen vid en visning i Keighley som anordnades av studion Warner Brothers, men Rebecca York, chef för museet och Bronte Society, sa: ”Vi har ingen inblandning i skapandet av filmen.”
”Men Emerald Fennell var gäst på Bronte Women’s Writers Festival i september och talade vältaligt om Wuthering Heights och hennes egna personliga svar på det. Varje ny tolkning kommer sannolikt att tilltala vissa publiker mer än andra och väcka en livlig diskussion.”
Brontes senaste biograf, Dr Claire O’Callaghan, var bland publiken vid den första offentliga visningen i Leeds på fredagsmorgonen. ”Det var kul”, sa hon. ”En fantastisk prestation. Den innehåller intensitet och tragedi, men också mycket roligt.”
Fennell avslöjade att filmen var hennes egen snurr på historien, som O’Callaghan sa var ”riktigt uppfriskande.” ”Vi försöker inte vara trogna originalet. Om det här var mer av ett historiskt drama skulle folk kanske bli mer upprörda. Men det här är så långt borta från originalet att det är för mycket.”
Brontë Parsonage Museum ligger i huset där Charlotte, Emily och Anne skrev sin banbrytande roman, som köptes av industrimannen Sir James Roberts 1928 och donerades till Brontë Society. Emily dog i sitt hem 1848 vid 30 års ålder, ett år efter att ha publicerat sin första och enda bok under pseudonymen Ellis Bell.
Tidiga recensioner av romanen innehöll uttryck för avsky som liknade de mindre gillande meddelandena för Fennells film. Douglas Jerrolds Weekly Newspaper sa: ”Läsarna kommer att bli chockade, äcklade och nästan sjuka av brutaliteten, omänskligheten och djävulska detaljerna om hat och hämnd.”
Herr Yorke sa: ”Vi förväntar oss en ökning av antalet besökare och försäljningen för Wuthering Heights har redan ökat avsevärt.” ”Som svar har vi utökat våra öppettider och skapat varor i begränsad upplaga.”
Filmen förväntas kosta mer än 80 miljoner dollar (58,7 miljoner pund) under öppningshelgen, nära produktionsbudgeten. Som en del av sina marknadsföringsinsatser har Warner Bros. samarbetat med ett antal varumärken om officiella Wuthering Heights-produkter, från stringtrosor till passfodral.
