Irans Ayatollah Khamenei säger att anti-regeringsdemonstranter är subversiva som försöker behaga president Trump

Irans högste ledare Ayatollah Khamenei kallade de regeringsfientliga demonstranterna för ”bråkstakare” och en ”grupp av omstörtande” som helt enkelt försökte ”göra gunst hos USA:s president”.

President Donald Trump anklagade folkmassan för att förstöra byggnaden eftersom han sa ”Jag stöder dig”. Trump sa senare till reportrar i Vita huset att Iran var ”i stora problem”.

Protester utbröt över ekonomin på deras 13:e dag, och blev de största på flera år, vilket ledde till krav på ett slut på den islamiska republiken och krav på återupprättande av monarkin.

Minst 48 demonstranter och 14 säkerhetspersonal dödades, enligt människorättsgrupper. Det finns ett strömavbrott på internet.

”Vi kommer att slå dem hårt där det gör ont”, sa president Trump i Vita huset på fredagen och tillade att hans administration noga övervakar situationen i Iran och att USA:s inblandning inte betydde ”aktiviteter på plats”.

”Det ser för mig ut som att folk tar över vissa städer som ingen riktigt trodde var möjliga för bara några veckor sedan”, sa han.

Dessa kommentarer återspeglar de som USA:s president gjorde i torsdags angående den iranska regeringen, som lovar att ”anfalla mycket hårt” om Iran ”börjar döda människor.”

Khamenei förblev trotsig i ett tv-sänt tal på fredagen.

”Jag vill att alla ska veta att den islamiska republiken kom till makten med blodet från hundratusentals ärade människor och att vi inte kommer att backa inför dem som förnekar detta”, sa 86-åringen.

Förutom 48 demonstranter har fler än 2 277 personer gripits sedan protesterna började den 28 december, enligt USA-baserade Human Rights Activists News Agency (HRANA).

Den norskbaserade iranska människorättsorganisationen (IHRNGO) sa att minst 51 demonstranter dödades, inklusive nio barn.

BBC Persian talade med familjerna till 22 av dem och bekräftade deras identitet. BBC och de flesta andra internationella nyhetsorganisationer är förbjudna att rapportera i Iran.

I ett gemensamt uttalande sa ledarna för Storbritannien, Tyskland och Frankrike att de är ”djupt oroade över rapporter om våld från iranska säkerhetsstyrkor och fördömer kraftigt dödandet av demonstranter”.

Frankrikes president Emmanuel Macron, Storbritanniens premiärminister Keir Starmer och Tysklands förbundskansler Friedrich Merz sa: ”Iraniska myndigheter har ett ansvar att skydda sitt eget folk och måste tillåta yttrandefrihet och fredlig sammankomst utan rädsla för repressalier.”

FN:s talesman Stephane Dujarric sa att FN var djupt skakat över förlusten av människoliv. ”Människor överallt i världen har rätt att fredligt demonstrera, och regeringar har ett ansvar att skydda den rätten och se till att den respekteras.”

Samtidigt utfärdade iranska säkerhets- och rättsliga myndigheter en rad samordnade varningar och intensifierade sin retorik, och upprepade ett tidigare budskap från Irans högsta säkerhetsorgan, Supreme National Security Council (SNSC), att det inte skulle finnas ”ingen tolerans”.

Irans nationella säkerhetsråd, som ansvarar för den inre säkerheten och inte ska förväxlas med SNSC, sa att de skulle ”taga de nödvändiga rättsliga åtgärderna bestämt”, och betecknade demonstranterna som ”beväpnade vandaler” och ”förstörare av fred och säkerhet”.

I ett kort uttalande varnade man för ”alla former av attacker mot militär, brottsbekämpande och statliga anläggningar.” Underrättelsetjänsten i Irans islamiska revolutionsgardet (IRGC) sa att de inte skulle tolerera vad de kallade ”terroristhandlingar” och insisterade på att de skulle fortsätta operationerna ”tills fiendens planer är fullständigt besegrade”.

Reza Pahlavi, son till Irans sista shah som störtades i den islamiska revolutionen 1979, uppmanade i fredags president Trump att vara ”beredd att ingripa för att hjälpa det iranska folket”.

Pahlavi, som bor nära Washington, D.C., hade uppmanat demonstranter att gå ut på gatorna på torsdag och fredag.

Protester utbröt över hela USA, där BBC Verify verifierade videor från 67 platser.

Demonstranter samlades i den sydöstra staden Zahedan på fredagen efter veckoböner, filmer som verifierats av BBC Persian och BBC Verify visades. I en av videorna kan man höra människor ropa ”Död åt diktatorn”, med hänvisning till Khamenei.

I en annan incident samlades demonstranter nära en lokal moské och flera höga smällar hördes.

En annan verifierad video som släpptes på torsdagen visade en brand som bröt ut i kontoren för Young Journalists Club, ett dotterbolag till det statliga TV-bolaget Ilib, i staden Isfahan. Orsaken till branden och om det fanns några personskador är okänt.

Bilder som BBC tog emot på torsdagskvällen visar också att en bil välte och sattes i brand vid Teherans Kazi-rondell.

Landet drabbades av ett nästan totalt internetavbrott från och med torsdagskvällen, med en liten mängd trafik som återvände på fredagen, enligt internetövervakningsgrupperna Cloudfair och NetBlocks. Det betyder att mindre information kommer ut från Iran.

”Omfattningen av regeringens våldsanvändning mot demonstranter har ökat, och risken för eskalerande våld och omfattande dödande av demonstranter efter internetavstängningen är mycket allvarlig”, säger IHRNGO:s generaldirektör Mahmoud Amily Moghaddam i ett uttalande.

Nobelpristagaren Shirin Ebadi har varnat för risken för ”folkmord” under internetavstängningen.

En källa som kunde skicka ett meddelande till BBC sa att han var i Shiraz, i södra Iran. Han rapporterade att invånare rusade till stormarknader för att fylla på mat och andra nödvändigheter i väntan på värre dagar framåt.

Bankautomater fungerar inte längre på grund av internetavstängningen och kunder kan inte betala för köp i butiker som inte accepterar betalkort på grund av bristande tillgång till internet.

Martha Alimardani, som arbetar för människorättsorganisationen Witness, sa till BBC i London att hon inte hade kunnat kontakta sin familj sedan torsdagskvällen.

”Att inte kunna få tillgång till information och att inte veta om din älskade deltog (i protesterna) och om de är OK är väldigt ångestframkallande”, sa hon.

Protesterna började för ungefär två veckor sedan med att Teherans butiksägare var arga över valutans kollaps, och utökades senare till att omfatta studenter och gatudemonstrationer.

Den sista stora protesten var 2022, då demonstrationer bröt ut under frihetsberövandet av Mahsa Amini, en ung kurdisk kvinna som greps av sedlighetspolisen misstänkt för att inte bära sin hijab ordentligt.

Under de senaste månaderna har mer än 550 människor dödats och 20 000 gripits av säkerhetsstyrkor, enligt människorättsgrupper.

Ytterligare rapportering av Reha Kansara, Kasra Naji och Soroush Negahdari