TDet var en mycket brittisk natt för Baftas. I själva verket var det bara lite mer brittiskt än vanligt. Det började med att Hollywood-kändisarna i publiken presenterades för lustiga brittiska snacks som de, som livet på Saturnus månar, inte hade en aning om fanns. Emma Stone fick en pelarring, Timothée Chalamet fick en påse scampi frites och Leonardo DiCaprio fick en hobnob flapjack.
En annan stark brittisk touch var röda mattans utseende av prinsen och prinsessan av Wales (den förstnämnda är presidenten för British Academy). Deras närvaro undvek ämnet och tvingade på alla andra hemska brittiska traditioner, som om det vore en Mike Leigh-film. Alla försökte att inte prata eller tänka på elefanten i rummet, den som hade blivit omkullkörd och strypt till döds i en fortkörande bil på väg hem från polisstationen. Nåväl, William gillade honom åtminstone inte.
Och den brittiska stjärnan gav oss den största upprördheten. Hollywoods stora stjärnor som DiCaprio och Chalamet, vars namn är i kategorin Bästa skådespelare, förlorade sensationellt mot den brittiske uppstickaren Robert Aramayo, som vann både Bafta-priset och Bästa skådespelarpriset. Detta för hans briljanta framträdande i I Swear, en förvånansvärt varm och känslosam film om John Davidsons liv och tid, en förkämpe med Tourettes syndrom, som under hela sitt liv kämpat med både sitt tillstånd och andras attityder, och publikens deltagande. Det var ett feel-good-ögonblick för natten (jag hoppades också att Peter Mullan, som spelade Davidsons godhjärtade mentor, skulle få priset) och ett ögonblick som påminde oss om att British Academy kan premiera mycket brittiska filmer på Hollywoods bekostnad.
Annars bjöd natten på med Paul Thomas Andersons fantastiska motkulturfantasi One Battle After Another, en realistisk ostdröm om motstånd mot Trump och ICE roundups i ett semi-fiktionaliserat Amerika. Sean Penn vann Bästa manliga biroll för sin roll som en reaktionär ligist som ägnade sig åt att utrota subversiva krafter, men hans krigiska, dödögda ansikte och skurkrollfrisyr har en kuslig likhet med president Trumps verkliga ICE Border Patrol-chef Greg Bovino. Det var Andersons ögonblick av visceral tidsandasintuition.
Kanske tyvärr, Josh Safdies snabba sportkomedi ”Marty Supreme”, med Timothée Chalamet i huvudrollen som mästare i bantamvikt i bordtennis, störde inte målskyttarna alls. Men den stora irländska artisten Jessie Buckley vann den eftertraktade BAFTA för sin roll som Agnes (eller Anne) Hathaway i det historiska mysteriedramat Hamnet. (Det här är en film som har drabbats av årets traditionella redaktionella motreaktion från personer som förklarade att de inte var övertygade om att Hamnets död hade något med pjäsen att göra. Jag är inte såld på det heller, men det är inte meningen med denna passionerade och vågade film.)
Den kvällen visade sig regissören Ryan Cooglers nästan oklassificerbara vampyrthriller Sinners vara en sann prisutmanare och vann tre BAFTA-priser, inklusive bästa kvinnliga biroll för Wunmi Mosaku, särskilt för dess satiriska attack mot vita konsumtion av svart kultur. Den här filmen visade att Sinners fortfarande driver igenom. Mycket smarta pengar kommer att läggas på att göra det till en stor succé vid nästa månads Oscarsgala. På andra håll vann Guillermo del Toros Frankenstein tre BAFTA för den komplexa skönheten i filmens utseende och känsla.
International Film Award gick till Joachim Triers cinefila familjedrama ”Sentimental Value.” Filmen talades om av BAFTA-väljare, men enligt min uppfattning var den inte på samma nivå som hans tidigare film, The Baddest Man in the World. Jag blev glad över att se att en enastående brittisk debut Bafta (vanligtvis den BAFTA som är mest meningsfull för en vinnarkarriär) anpassades till Akinola Davis Jr.s underbart intensivt personliga film My Father’s Shadow.
Natten och skryträttigheterna tillhörde Aramayo. Men den totala vinnaren var Anderson, en enastående filmskapare vars filmer blir allt mer komplexa och ambitiösa för varje film han regisserar.
