Den amerikanska militären ska ha skjutit ner en drönare från Customs and Border Protection (CBP) av misstag i en attack med ett laserbaserat antidronesystem nära den mexikanska gränsen. CBP använder drönare för att spåra människor som passerar gränsen.
”Medhjälpare från kongressen berättade för Reuters att Pentagon använde ett högenergilasersystem för att skjuta ner en drönare från tull- och gränsskydd nära den mexikanska gränsen, ett område som ofta infiltreras av mexikanska drönare som används av drogkarteller”, rapporterade Reuters i går kväll.
FAA utfärdade ett meddelande på torsdagen som tillkännager tillfälliga flygrestriktioner av särskilda säkerhetsskäl, och stängde en del luftrum längs den mexikanska gränsen vid Fort Hancock, Texas. Restriktionerna kommer att gälla till den 24 juni, men kan komma att hävas tidigare. Det finns motstridiga rapporter om när strejken inträffade, där The New York Times rapporterade att det hände i torsdags och Bloomberg skrev att Federal Aviation Administration (FAA) ”underrättades onsdagen efter händelsen inträffade.”
”Pentagon var inte medveten om att CBP flög drönaren när den sköt ner den”, skrev Bloomberg och citerade icke namngivna källor. ”Pentagon samordnade inte först med Federal Aviation Administration för att använda lasersystemet.”
Militären samordnar inte drönarmotåtgärder med FAA, och ”CBP-drönaroperatörer meddelade inte militära laserenheter om uppskjutningen”, skrev Bloomberg med hänvisning till anonyma källor. Med hänvisning till anonyma Pentagon-tjänstemän skrev Times att militären ansåg att flygplanet var en ”okänd drönare” eftersom CBP inte underrättade Pentagon.
Två laserattacker i februari
Incidenten inträffade ungefär två veckor efter att FAA abrupt stängde luftrummet över El Paso i flera timmar, vilket ledde till inställda flyg. CBP avfyrade en laser under händelsen i början av februari. CBP ”använde samma teknik som militären lånade ut för att bekämpa drogsmuggling” och ”avfyrade en högenergilaser mot vad som såg ut att vara en drönare”, men det visade sig vara en festballong, skrev Times.
”I båda fallen användes lasrarna utan FAA-godkännande, och många flygsäkerhetsexperter säger att detta är ett brott mot lagen”, skrev Times.
Demokratiska lagstiftare kritiserade Trump-administrationen. ”Trumpadministrationens inkompetens fortsätter att orsaka förödelse i vår himmel”, sa senator Tammy Duckworth (D-Ill.), rankad medlem av senatens underkommitté för luftfart, i ett uttalande till Ars. ”Situationen är alarmerande och kräver en grundlig och oberoende utredning,” sa Duckworth.
