HAmnet, Chloe Zhaos anpassning av Maggie O’Farrells bästsäljande roman om William Shakespeare och hans fru Agnes (Anne) Hathaway, är en öm meditation över kärlek och sorg. Filmen, som skildrar ett pars ångest över deras 11-årige sons död och som sägs ha inspirerat pjäsen Hamlet, rörde publiken till tårar och hyllades enhälligt av kritikerna.
Filmens känslomässiga kraft bärs av den irländska skådespelaren och sångerskan Jessie Buckley, som ger en rå och intim prestation som Paul Mescals Shakespeare-motsvarighet Hathaway, som redan har vunnit Critics Circle Award för bästa kvinnliga huvudroll och har gjort henne till en föregångare för Golden Globe, BAFTA och Oscarsnomineringar. The Guardians filmkritiker Peter Bradshaw beskrev henne som ”oavsiktligt charmig”, och Rolling Stone förutspådde att publiken ”kommer att prata om Jesse Buckleys framträdande i flera år”.
”[Agnes]sammanfattade allt jag förstår om kvinnor,” sa Buckley, 36, nyligen. ”Och deras förmågor som kvinnor, som mödrar, som älskare och som människor med sitt eget språk, tillsammans med litterära storheter som Shakespeare.”
Agnes känsla av att vara oemotståndlig uttrycks mest subversivt i en av filmens nyckelscener. När Agnes inser att Hamnet har gått bort i hennes famn släpper Buckley ut ett ofiltrerat skrik som skär igenom filmens försiktiga tystnad. Chao beskrev detta ögonblick som att komma ”bortom det förflutna, nuet och framtiden.”
Buckleys förmåga att överleva extrema känslor har finslipats under åren på scen och filmduk. Född i Killarney, Co. Kerry, äldst av fem barn, gick hon i ett kloster och studerade sedan vid Royal Academy of Dramatic Art (Rada) i London.
Hennes karriär började 2008 som skådespelare i BBC:s talangshow ’I’d Do Anything’ och tävlade om rollen som Nancy i West End-filmen ’Oliver!’. (Hon slutade tvåa efter Jodi Prenger, men kallade nyligen upplevelsen ”brutal”).
Efter examen från RADA 2013 tog Buckleys scenkarriär fart, inklusive huvudroller i The Tempest på Shakespeares Globe Theatre och mot Jude Law i West End-produktionen av Henry V. Hennes tidiga filmuppträdanden var i BBC-tv-serier som War and Peace, Taboo och The Woman in White.
Hennes filmdebut var i den psykologiska thrillern Beast, där hon spelade huvudpersonen Maul, en orolig ung kvinna som blir kär i en tjuvjägare som misstänks för mord. Filmens regissör, Michael Pearce, sa till Guardian att Buckley ”ger allt” till rollen. ”På grund av det engagemanget finns det så många otroliga överraskningar i föreställningen.
”Min första version av Moll var lite mer kall och återhållsam, men Jesse drev instinktivt den här karaktären till en mer levande plats, som en rå nerv där hon kände allt intensivt och alltid försökte kontrollera den intensiteten.” Pearces redaktörer var också imponerade av henne. ”Det första hon sa var: ’Var hittade du den här underbara skådespelaren? Hon är så känslomässigt levande på skärmen’.”
Buckleys karriär fortskred med huvudroller i tv-serierna ”Chernobyl” och ”Fargo” och framträdanden i filmer som ”Wild Rose”, ”The Courier” och ”Thinking of the End”. 2021 spelade hon som en yngre version av Olivia Colmans debut i regissören i Maggie Colmans debut. Daughter, en föreställning som fick hennes kritikerros och hennes första Oscarsnominering. Året därpå spelade Buckley i folkskräckfilmen Men, regisserad av Alex Garland, och spelar en änka som reser till en by som spelas av Rory Kinnear och plågas av främmande män. Kinnear sa till Guardian: ”Alla som har arbetat med[Jessie]vet att hon kommer att bli en av de bästa människorna någonsin att arbeta med.”
Buckleys andra nya filmer inkluderar adaptioner av Women Talking (2022) och Wicked Little Letters (2023). Samtidigt, på scen, spelade hon Sally Bowles i West End-revivalen av Cabaret 2021 och vann Olivier Award för bästa kvinnliga huvudroll i en musikal. Året därpå släppte hon albumet For All Our Days That Tear the Heart med före detta Suede-gitarristen Bernard Butler, som nominerades till Mercury Prize.
Kabaretregissören Rebecca Frecknall mindes första gången hon repeterade scenen som ledde till showens titelnummer. ”Alla i rummet slutade gradvis vad de gjorde och fokuserade på henne. Jag vet inte vad hon kommunicerade just då, men det var en av de mest spännande stunderna jag någonsin haft i ett replokal.” Fraknall sa att Buckley var ”alltid så full av liv, som om hon hade ett lager mindre hud än alla andra.”
Ben Whishaw, som spelade med Buckley i Fargo och Women Talking, sa att det var fascinerande att se hennes arbete på inspelningsplatsen. ”Det var som att observera ett djur i dess naturliga livsmiljö, följa naturliga instinkter som hon knappt förstod, väldigt vackert, men kan bita om något kom i vägen”, sa han.
”Vissa dagar verkar det som att Jesse har skrivit en låt, spelat in ett album, lagat luncher för 12 personer och fått barn innan jag ens lyckats ta mig upp ur sängen.
”Hennes framträdande i Hamnet är nu en av mina favoriter genom tiderna, tillsammans med Gena Rowlands, Maria Falconetti och Anna Magnani, som vi alla älskar och respekterar.”
Ms Buckley och hennes man, en mentalvårdsarbetare, bor i Norfolk och välkomnade sitt första barn tillsammans förra året efter att spela Agnes gav henne en ”djup önskan” att bli mamma.
Hon kommer att tävla mot hyllade artister den här prissäsongen, inklusive Chase Infinity (One Battle After Another) och Renate Reinsv (Sentimental Value). Buckley sa att oavsett om hon vinner eller inte, är hennes avsikt att ”få människor att känna sig, inte kroppslösa eller frånkopplade eller apatiska.”
