Om det bara hade varit för att reparera hans främre korsband – en ”galen” skada i sig, betonar Deulofeu, men en som de flesta moderna fotbollsspelare återhämtar sig från – skulle han ha återgått till internationell tjänst för Bianconeri för mer än två år sedan.
I själva verket återvände yttern framgångsrikt till action åtta månader efter att ha slitit sin ACL i Watford 2020.
”Vi opererar för att ändra ACL och systemet, och gradvis återhämta oss”, säger han. ”Men problemet var infektion.”
Infektionen urholkade brosket i hans knä, som gradvis försämrades med varje skanning, vilket gjorde att Deulofeu kändes som att han satt fast i benet.
”Jag hade inte sån tur”, ryckte han på axlarna.
Han rådfrågade medspanjoren Santi Cazorla, som var åsidosatt i 636 dagar efter att ha skadat sin akillessena med kallbrand, och han hämtar inspiration från den tidigare Arsenal-mittfältarens återkomst.
”Detta är ett bra exempel,” säger Deulofeu. ”När jag tänker på hur mycket han har lidit under de senaste två och ett halvt åren kan jag känna det nu.”
Deulofeus första steg var att genomgå cellterapi för att återuppbygga sitt brosk, men han mötte motgångar när han försökte springa igen.
”Mitt knä behövde läkning”, förklarar han. ”Innan du kan träna hårt måste du återhämta dig.”
Nästan två år senare, och med cellterapiinjektioner under bältet, tror han att han är nära att springa igen.
Deulofeu säger att detta är resultatet av sex månaders träning av ”muskler, muskler, muskler” i gymmet på Udineses Stadio Friuli under tre till fyra timmar varje morgon, fem dagar i veckan, med en fysio- och konditionstränare.
”Låt oss se om du kan ta chocken”, säger han. ”Jag är verkligen glad att mina ben känns riktigt starka. Ju mer muskler jag får, desto mindre smärta har jag på insidan av mina knän. Så nu känns det som att mina knän är redo att springa.”
”Jag känner att jag närmar mig. Muskelmässigt är jag på samma nivå som spelarna vi har nu.
”Men låt oss se hur de reagerar, utan brosk och utan menisk…”
Deulofeu medger att det fanns tillfällen då han ville sluta, men han är fortfarande extremt optimistisk och fokuserad på sitt mål att återvända till professionell fotboll.
”Det finns tre saker som är väldigt viktiga”, förklarar han. ”Visst, en sak är familjen och hemmet. För att ta oss igenom denna period måste först och främst vårt hem fyllas med frid och kärlek varje morgon.
”Att vara lycklig, se mina barn växa upp, vara med min fru, ha riktigt lugn och kärlek hemma. Det är verkligen viktigt att gå till träningen med gott humör varje dag.”
