TTraditionella djurparker är stratifierade zoner. Medan djurvoyeurism uppmuntras, avråds interaktion mellan arter, om inte direkt förbjuden. Jessica Sarah Linlands erotiska dokumentär, filmad i olika naturskyddsparker och räddningscentra över hela Argentina, ger poetiskt förgrunden för den fysiska och känslomässiga kontakt som uppstår mellan djur och deras vårdgivare, även inom övervakningsutrymmen. Från sällsynta jättemyrslokar till kolonier av flamingos, ensamma varelser är otroligt olika.
Intressant nog ramar Linland sällan in djur ensamma. Istället ses de aktivt engagera sig med mänskliga arbetare under matnings- och vägningsrutiner, ofta fotograferade i närbild för att framhäva deras små gester och ansiktsuttryck. Det finns ekon av Rinlands tidigare arbete som har legat kvar i händerna på arkivarier, bönder och ekologer. Det är faktiskt de som förhåller sig till miljön på ett taktilt sätt. Men för djurparksarbetare arbetar de inte med livlösa växter eller arkivdokument; de arbetar med levande, andande varelser. Deras band med djur är djupa, men sällan friktionsfria.
Den lyxiga 16 mm filmstocken förhöjer strukturen i möten mellan människor och icke-mänskliga, och filmen präglas av infraröda bilder från mörkerseendekameror som används för att övervaka djuren. Denna sammanställning väcker oroande frågor om deras situation. Kan dessa varelser verkligen vara fria? Rester från kolonialtiden finns också inbäddade i dessa utrymmen. En högprofilerad organisation, Buenos Aires Ecopark, var modellerad efter europeiska djurparker, anläggningar som ursprungligen utformades för att underlätta imperialistisk erövring.
Filmen avslutas med ett titelkort som kontextualiserar sin egen titel, baserat på psykologen Jean Piagets upptäckter. En del av hans teori är att barn tidigt i livet har en självcentrerad tro på att naturen är skapad för dem. Men det är en linje som i slutändan förminskar filmens omfattning snarare än att utöka den. Även om Linland erkänner bevarandets koloniala rötter, förstärker detta citat i slutet av boken dikotomien mellan människor och natur och ignorerar de komplexa geopolitiska krafterna bakom miljöfrågor.
Collective Monologues kommer att släppas på brittiska biografer från den 20 februari.
