Utbrottet av mycket smittsam mul- och klövsjuka från djur i Storbritannien har blivit ett av världens värsta utbrott. Omkring sex miljoner nötkreatur, får och grisar slaktades och massbegravningskrematorier blev en slående bild av den brittiska landsbygden. Landsbygdsområden stängdes, turismen ödelades och rörelsen över landsbygden var kraftigt begränsad. Krisen var så allvarlig att det brittiska riksdagsvalet 2001 måste skjutas upp.
Skrivet av Paul Brown
All djurexport till Storbritannien förbjöds med omedelbar verkan i går kväll efter att mycket smittsam mul- och klövsjuka bekräftats hos grisar och nötkreatur på en gård och ett slakteri i Essex. Detta var ytterligare ett slag mot Storbritanniens kämpande jordbruksindustri.
Exportförbudet, som överenskommits mellan EU och Storbritannien strax efter att utbrottet bekräftades, kommer att kosta bönder och livsmedelsproducenter 1 miljon pund per dag i livsmedel, inklusive levande djur och mejeriprodukter.
Orsaken till denna sjukdom är okänd, men den är mycket virulent och kan spridas med vind. Jordbruksminister Nick Brown uppmanade i går kväll alla bönder att kontrollera sina lager och sa att regeringens prioritet var att stoppa smittspridningen.
läs mer
Nedgången industri får hammarslag till lättnad
Skrivet av James Meikle
Storbritanniens boskapsindustri rustade sig för en annan katastrof i går kväll när National Farmers’ Union varnade för att denna veckas utbrott av mul- och klövsjuka kan bli ”katastrofande” för dess medlemmar.
NFU sa att bönder stod inför en ny kris vid en tidpunkt då det ”redan fanns för många problem att ta itu med”. Genom att acceptera att exportförbud är ett ”nödvändigt ont” för att begränsa sjukdomen, är industrin fast besluten att ”stoppa den i dess spår”.
läs mer
Människor är säkra, insisterar Livsmedelsverket
Skrivet av Felicity Lawrence
Food Standards Agency försäkrade i går kväll konsumenterna om att EU-kommissionens förbud mot export av kött och mejeriprodukter från Storbritannien inte kommer att ha någon direkt inverkan på människors hälsa, men det fanns farhågor att den senaste matkrisen skulle kunna undergräva kundernas förtroende.
En talesperson för Financial Services Agency, det oberoende organ som ansvarar för livsmedelsstandarder och folkhälsa, sa: ”Det finns ingen inverkan på livsmedelssäkerheten.” ”Förbudet är rent av djurhälsoskäl.”
läs mer
Instängd grisbonde
Skrivet av Derek Brown
Mul- och klövsjukan sprider sig i en dödlig takt. Påverkar grisar, får, getter och nötkreatur. Det enda sättet att hantera det är genom den mest drastiska strategin för den brända jorden. Under det senaste stora utbrottet 1967-68 slaktades nästan 450 000 djur.
Utbrottet av mul- och klövsjuka kunde inte ha kommit vid en bättre tidpunkt, särskilt för stora uppfödare. Deras industri har drabbats av tuffa nya djurskyddsregler, krav från stormarknader för att eliminera GM-foder och stora mängder billig import, särskilt från Danmark och Nederländerna.
läs mer
