TOmfattningen och ambitionen i denna mörka musikal av Theo Jamieson och Adam Renson är obegränsad. En taggig resa genom tid och rum om det känslomässiga vraket av ett ömsesidigt destruktivt förhållande, detta drama börjar med rapporten om en ung astronaut som förlorats ombord på en skyttel.
Varför försvann Daniel (Stuart Thompson, utmärkt) med så lite bränsle och vad är poängen med hans kamikazeresa? En diskontinuerlig bakgrundshistoria dyker upp med hans förhållande till Emily (Poppy Gilbert, lika bra), som bygger en fragmenterad bild av deras förhållande, ungefär som De senaste fem åren. Det ger en glimt av formativt trauma och grymhet. Eftersom Daniel blev mobbad som barn verkar han omedvetet attraheras av människor som orsakar honom liknande psykisk skada. Emily lever i ett tillstånd av skuld och svek som ärvt från sina föräldrar, särskilt sin far, en kvinnointresserad filmskapare som drar in sin tonårsdotter i ett nät av otrohet och bedrägeri.
Regissören Rensons scener mellan Emily och Daniel är fängslande med sin viscerala råhet. Thompson och Gilbert ger ett fantastiskt framträdande, med låten hoppande och piercing. Verket har en stor och magnifik märklighet i sin kombination av delar: de interstellära projektionerna, den andliga intelligensen i Jamisons bok, den ibland sondheimska, ibland storslagna symfoniska perfektionen av hans musik.
Men det finns också brister. Berättelsens syfte och motiv verkar osammanhängande även bortom den diskontinuerliga strukturen. Du vill se den fullständiga, tragiska formen av detta förhållande, men det känns oavslutat och det finns för många luckor däremellan. Metaforen ”stranded in space” är överdriven (Daniels efternamn Defoe är en onödig nick till författaren till Robinson Crusoe). Berättandet som helhet kändes skevt, började som ett drama för Daniel och blev sedan ett drama för Emily. Bredvid dem finns tre berättare (Simbi Akande, Gina Beck och Rupert Young) som ger exponering för alltför många avvikande scener. Fina detaljer är fortfarande oklara. Vi får höra att Emilys pappa castade henne i en vuxenfilm när hon var 13 år och att Daniel också såg filmen som barn, men ingen av dem erkänner det.
Men det finns glimtar av briljans här, från musiken till mentalhälsans drama. ”Flyby” har potential att bli en musikal som ”Next to Normal” eller ”Dear Evan Hansen”, vilket kan vara en mycket konstnärlig permutation.
