iOm du är konstnär är det ingen idé att tänka stort. Zooma ut, ta ett steg bort från livets detaljer och tråkiga rutin och tänk istället i en lite mer universell skala. Countrykonstnären Nancy Holt (1938-2014) var en mästare på hantverket. Hon använder sitt arbete för att placera kroppen och den bredare mänskligheten i ett globalt och kosmiskt sammanhang. Holts samtida med landbaserade konstnärer, som Michael Heiser, Richard Long och hennes partner Robert Smithson, ville bryta sig loss från begränsningarna av färg och duk, sten och mejsel, gallerier och museer. Landet, naturen och världen själv var mediet.
Goodwood är en stor, lummig plats mitt på den böljande landsbygden i West Sussex, vilket gör det till den perfekta platsen för den största utställningen av hennes verk i Storbritannien hittills. Två stora skulpturala installationer finns på tomten: ett ventilationssystem och ett hydrahuvud. I det första stycket sticker en gigantisk metallmekanism ut från växtligheten som omger huvudgalleriet. Stora rörformade aluminiumrör var alla sammankopplade och slingrade runt platsen och tillbaka in i byggnaden.
Holt ville avslöja de dolda strukturerna i vår byggda miljö, men det här arbetet känns mer fysiskt än så. Det är som lungorna i en byggnad, en serie lungslangar som ger liv och driver ut skadliga gaser. Ventilation är ofta gömd i arkitekturen eftersom den tar bort skadliga avgaser från septiktankar och avloppssystem, men här är det öppet exponerat. Byggnader rapar och andas precis som vi. Det är ingen skam i det. Det är en naturlig sak, ett sätt att leva.
Gå sedan ut genom idylliska ängar och snubbla över ett glittrande kritbrott för att hitta sex små betongpooler fyllda med vatten, arrangerade som Hydras huvuden. Från visningsområdet ovanför ser de ut som en mörk avgrund, ett svart hål som suger in ljus, en klyfta som hotar att dra in dig. Men titta närmare och plötsligt ser du träd som reflekterar dig, fåglar som passerar, himlen och ditt eget ansikte. Det är yttre rymden, avlägsna stjärnor, jorden, fåglar, bin och träd allt här, just i detta ögonblick. Det är ett porträtt av dig i universum, en bild av dess storhet och din egen lilla plats i det. Ganska lämplig för illaluktande stillastående vatten.
De återstående verken finns i galleriets huvudutrymme. Fotografier, diagram och dikter visas, men som ofta är fallet med landbaserade konstnärer kämpar de för att matcha den imponerande kraften i stora utomhusverk. En serie fotografier dokumenterar vägvisare på stenar och portar på landsbygden. De små färgprickarna på klipporna är som små minimalistiska målningar i naturen. En annan serie skildrar en engelsk skog där Holt begravde en dikt han skrev för Smithson, och instruktioner om hur man hittar den. Däremot förstår jag inte dikten eller instruktionerna. Några bilder på blöta ormbunkar.
På andra fotografier kan man se Holt skära skåror i papper och skapa svartvita kurvor och linjer, ”rita” med ljus och skugga. Det är snyggt, men lite tråkigt. Ljusinstallationen lyser en spotlight på en spegel och spårar dess ovala reflektion på den motsatta väggen. Hennes soltunnel, en gigantisk betongcylinder installerad i Utahs öken som kanaliserar, samlar in och fångar in solljus, finns dokumenterad i en serie fotografier. De är alla fina nog verk, men de förmedlar inte riktigt hennes idéer om universell viddhet och oändlig sammanlänkning.
Detta är olyckligt. För om de hade varit mer vågade och fyllt tomten med Holt-bitar i samma skala som hydrahuvudena och ventilationssystemen, hade det här varit en fantastisk show. Men som det ser ut tycker vi inte att det är tillräckligt stort.
