HDet är ett mordmysterium som är en korsning mellan Babe och Thursday Murder Club, men istället för modiga underdog-pensionärer som löser brott, finns det ett får. Den här filmen har vissa delar av Watership Down, så vissa människor kan tycka att den är stötande. Faktum är att filmen är en mild familjekomedi, och Emma Thompsons kryddiga och roliga cameo skadar definitivt inte.
Manusförfattaren Craig Mazin bearbetar den tyska kriminalförfattaren Leonie Swans bästsäljande bok ”Bag Full” och ”Despicable Me”-veteranen Kyle Balda regisserar, och leder en livlig skådespelare av live-action-stjärnor och digitalt skapade lurviga artister. Filmen utspelar sig i den brittiska byn Denbrook, badad i digitalt förändrat solsken i Kalifornien, och Hugh Jackman spelar George Hardy, en herde som bor i en släpvagn i amerikansk stil på ett fält av rostfritt stål. George förlitar sig inte på traditionella hundar, utan sköter snarare sin flock genom en instinktiv relation med alla djur. Och han ägnar sig enbart åt att föda upp får för ull, inte kött. Detta skiljer sig ganska mycket från attityden hos den lokala jordbruksföretagstypen som planerar sin mark.
George tar hand om fåren, administrerar en blå drog han uppfunnit till dem och underhåller dem varje kväll genom att läsa deckare högt. Kanske tror han att det enda dessa varelser njuter av är den ofullkomligt mysiga atmosfären av brott. Faktum är att de förstår engelska perfekt, de kan bara inte prata det.
Bland fåren finns Lily (röstande av Julia Louis-Dreyfus), Mopple (Chris O’Dowd), Lord Litchfield (Patrick Stewart) och Sebastian (Bryan Cranston). Människorna inkluderar Tim, en dunkel lokal koppar (spelad av Nicholas Braun, alias kusin Greg från TV: s Succession, som behandlar oss med en helt anständig brittisk accent, agerar med övertygelse). Det finns också en lokal slaktare (Conleth Hill), en rivaliserande bonde (Tosin Cole) och en grinig postmistress (Hong Chau).
När ett mord inträffar blir hela samhället chockat. Besökande amerikanska Rebecca Hampstead (Molly Gordon) står i ramarna, och den nyfikna journalisten Elliot Matthews (Nicholas Galitzine) är intresserad. Thompson spelar Lydia Harbottle, offrets hårda advokat. Den enda personen som bor i Denbrook kan dock lösa detta fall är Sheep, som har ett skarpt öga för insikt. De sniffar upp ledtrådar och kvittrar och gnäller på ett sätt som får dem att gissa vad människor håller på med. Och denna traumatiserade grupp insåg att de kanske måste lämna den välbekanta miljön i sina liv och överge sina konforma, undergivna attityder.
Det stora tricket den här filmen drar är att mord som involverar karaktärer som vi har kommit att älska och känna empati för mycket mer än traditionella deckare inte dränks i sorg eller chock. Filmen går smart förbi döden och tar oss glatt in i den underhållande verksamheten med att upptäcka brott som involverar får. Det hela är väldigt dumt, men som Babe måste jag bekänna mig till agnosticism när det kommer till digitalt talande djur, även om tekniken här är nästa nivå. Det här är en intressant historia om brottsbekämpning av får.
The Sheep Detectives kommer att släppas i Australien den 7 maj och i Storbritannien och USA den 8 maj.
