aI kanten av Da Gama Park, där bergen möts i utkanten av Kapstaden, hoppar babianer från vägen till trädgårdsväggar till hustak och tillbaka igen. Barn till familjer från den sydafrikanska marinen som bor i blygsamma hem i området lekte på gatan. Vissa människor var glada. Vissa människor är försiktiga. De flesta människor var oberörda av djuren.
Några mil bort, med utsikt över höga berg och en vidsträckt vik, visade Nicolas de Chaud bilder på mat som ströddes över hennes kök av babianer. I en annan incident kastade en babian en av familjens hundar ut på en balkong. I januari gjorde en babianhane ett utfall mot henne och vägrade lämna huset i 10 minuter.
”Det är faktiskt riktigt, riktigt svårt och väldigt traumatiskt”, säger De Chaud, 61, en dokumentärskapare som flyttade till Simon’s Town från Johannesburg för fem år sedan.
Kapstadens babianer har också orsakat konflikter med människor, vilket har väckt het debatt om huruvida de två arterna kan samexistera eller om babianer bör hållas borta från människor helt och hållet.
2024 resulterade protester mot babianernas intrång i Komeji-samhället i konfrontationer mellan pro-baboon- och anti-babiangrupper, vilket resulterade i att människor och babianer pepparsprutades.
Resultatet är ett ”ondskefullt problem”, säger 2025 års Cape Babian Management Action Plan. ”Ingen enskild lösning kan tillfredsställa alla parter eller lösa tvisten på ett slutgiltigt och definitivt sätt”, tillade den.
De flesta av Kapstadens berg täcks av den 25 000 hektar stora nationalparken Taffelberget. Parken är dock splittrad. Även om Chacma-babianer föredrar att äta i låglandet, konsumeras mycket av deras mat av städer, och befolkningen ökade med 65 % från 2001 till 2022 till 4,8 miljoner.
Antalet babianer på Kaphalvön, som inte har några naturliga rovdjur, ökar i samma takt, från cirka 360 av 10 soldater i början av århundradet till mer än 600 av 17 soldater år 2024, enligt uppgifter från handlingsplanen.
I takt med att många trupper blir vana vid att leta efter kaloririk mänsklig mat, skjuts fler babianer, träffas av bilar, klias av hundar och får elektricitet. Enligt den officiella årliga babianräkningen dog fyra babianer av människorelaterade orsaker 2013. 2024 kommer han att vara 33 år gammal.
För djurrättsaktivister måste invånarna ta ansvar för att samexistera med babianer genom att låsa papperskorgar, säkra dörrar och fönster och träna hundar att inte attackera djur.
Linda Silk, en healer och aktivist som utbildar människor om att leva med naturen, vill ha mer ansvar. ”Det har aldrig varit ett framgångsrikt åtal mot någon som skjutit en babian”, sa hon.
För Tom Cohen, en amerikansk journalist som drog sig tillbaka till Kapstaden 2019, är fredlig samexistens i städer omöjlig. Han beskrev de två trupperna som besöker Simon’s Town som ”hopplöst vana och beroende av mänsklig mat och husrum för överlevnad”, och tillade: ”De är inte vilda babianer.”
Trots Cohens försök att hålla sitt hem babiansäkert, bröt sig en babian i februari 2025 in i hans badrumsfönster, förstörde hans mikrovågsugn och lämnade avföring efter sig. ”Doften (babian) dröjer sig kvar, det kan jag säga dig”, sa han.
De tre regeringsnivåerna har kommit överens om att sätta upp staket för att hålla babianer borta från vissa områden och implementera nya stadgar som tar en ”nolltolerans”-strategi för att skada primater.
I Simons stad fastställdes att ett staket inte kunde installeras på grund av topografin. Som ett resultat av detta föreslår myndigheterna att båda arméerna flyttas till ett skyddat område senare i år. Djurrättsaktivister är ett förbannat dödshjälp, men det kommer att förbli en sista utväg.
Hela planen är för närvarande under rättslig prövning. Många aktivister är missnöjda med denna fristad. Vissa människor vill behålla sitt beroende av Rangers. Rangers sköt målarbollar nära babianerna för att skrämma bort dem från sina hem, men ledningen överlämnades till den ideella organisationen Cape Baboon Partnership i mars 2025.
”Det som oroar oss är att beslutet att sätta babianen i helgedomen, och till och med att döda den… togs innan ny ledning av babianskötarna var på plats”, säger Sandy MacDonald, 54, som tillsammans med Linda Silk leder den ideella Cape Peninsula Citizens Conservation. ”Babianintrång i de flesta av dessa områden är mycket reducerade.”
Välkommen Glen-bon Nerine Dorman, 47, är starkt motståndare till reservatet. ”Skulle det inte vara bättre att bara lägga ner dem än att tvinga dem in i denna levande fångenskap?”
Men rangers kan inte lösa Simons Towns problem, säger Cape Baboon Partnership-forskaren Jocelyn Mormile, som har studerat Sydafrikas babianer i 15 år. ”Det här är en förlorad kamp som vi utkämpar varje dag för att hålla babianer och människor lyckliga”, sa hon.
För sin doktorsexamen studerade Mormile Rooy Els, en by cirka 20 miles (32 kilometer) söder om Kapstaden vars invånare valde att samexistera.
Hon fann att dödligheten för babianer fortfarande var högre än i naturen, med 11 babybabianer som dödades av bilar under en fyraårsperiod. ”Jag kan aldrig marknadsföra delade utrymmen”, sa hon.
Professor Justin Orian från University of Cape Town sa att djurrättsaktivister hade ett visst ansvar för konflikter mellan människor och vilda djur.
Han hänvisade till juridiska frågor som hindrade myndigheter från att fatta viktiga beslut angående babianhantering, vilket han sa i slutändan ledde till bildandet av en av två Simon’s Town-enheter.
”Människor som klagar på hur babianer hanteras men som inte tillhandahåller livskraftiga alternativ är aldrig att skylla”, sa han.
