Detta är en kommentarstext. Författaren ansvarar för analysen och positioneringen i texten.
På lördagen tågade omkring 3 200 människor genom Lyon, där 23-årige Quentin Delanque tog sitt liv bara en vecka tidigare.
Reportrar på platsen sa att de flesta av deltagarna tillhörde Lyons mäktiga högerextrema politiska grupp. Många bar svarta kläder, munskydd och masker och svarta solglasögon. En person greps för brott mot knivlagen. Vissa sägs ha hyllat Hitler.
Franska medier bevakade kontinuerligt före och under marschen. Stora nyhetskanaler som BFM och högerkonservativa CNews har gett partiet till den mördade 23-åringen på luften vaga etiketter som ”identitär” och ”nationalist”.
23-åringen hölls också en tyst minut tisdagen den 17 februari i Frankrikes främsta demokratiska forum, nationalförsamlingen.
– Ingen behöver dö för sina idéer. Kära kollegor, jag ber er att iaktta en tyst minut för att hedra unge Quentin, sa parlamentets talman Yael Braun Pivet, från Emmanuel Macrons regerande renässansparti.
Där stod hundratals parlamentariker från olika mitten- och högerpartier tysta med blicken på bänkarna och hyllade en 23-åring som verkade drivas av värderingar som majoriteten av fransmännen skulle beskriva som i strid med republikens grundläggande principer.
Det är svårt att föreställa sig en tydligare bild av normaliseringen av den våldsamma extremhögern i Frankrike.
Anledningen är ganska vardaglig. Minst två av de 10 personer som hittills gripits i samband med mordet på 23-åringen är medarbetare till Raphael Arnault, riksdagsledamot från det stora vänsterpartiet Untouchables. Denna fråga förtjänar helt klart journalistisk utredning. I synnerhet vänsterledaren och presidentkandidaten Jean-Luc Mélenchon kan stigmatiseras och isoleras från vänstern.
Kanske var anledningen till tystnadsperioden också för att motverka dessa band.
Problemet är bara att den våldsamma extremhögern samtidigt har nått sin största PR-framgång sedan andra världskriget. Det behövde inte vara så.
Quentin Derank, 23, dog av skador som han fick i förra veckans gatustrid. I en korsning i Lyon drabbade två stora grupper om minst 15 personer på varje sida samman och mobilfilmer visade att båda sidor hade för avsikt att använda våld mot sina motståndare. Vittnen beskrev att gruppen verkar ”ordna ett möte” där.
I Lyon är den här typen av gatustrider tyvärr inte ovanliga. Staden har länge varit ett fäste för högerextremister och grupper av extremistiska antifascister från vänsterkvarter möter dem ofta på gatan.
Före sin död var Quentin Derank aktiv i flera högerextrema grupper. Action Française är bland annat en ultrakonservativ, antisemitisk, rojalistisk rörelse som grundades 1899 under Dreyfusaffären och stödde den fascistiska Vichyregimen under andra världskriget. Enligt Mediapart var Delanque också en del av en nybildad rörelse som skickade en delegation till en nynazistisk marsch i Paris i maj 2025.
Högerextrema våldsgrupper i Frankrike har dödat 59 människor sedan 1986, enligt historikern Nicolas Leboul. Under samma period orsakade vänsterextremister sex dödsfall. Därför har extremhögern dödat 10 gånger fler människor än extremvänstern under de senaste 40 åren.
Men mycket av mainstream-media har fokuserat ensidigt på antifascistiskt våld under den senaste veckan. Den utpekade medlemmen Raphael Arnault var med och grundade Lyons antifascistiska grupp Jeune Garde (Young Guard), som förbjöds förra året. Många nationella tänkare har krävt hans avgång, men vänsterpartier har vägrat.
Mélenchon, Arnault och deras allierade avbildas på förstasidan med rubriker som ”De nya fascisterna” (Marianne Weekly) och ”Danger to the Public” (L’Express).
Men samtidigt har de ”gamla” riktiga fascisterna inte försvunnit. Detta var tydligast vid lördagens marsch i Lyon. Många av dessa högerextrema ledare har historiskt sett varit i mer eller mindre öppen kontakt med familjen Le Pen och med National Rally Party, som just nu leder i opinionsmätningarna inför nästa års presidentval.
läs mer:
Tusentals marscherar för mördad högeraktivist i Lyon
Våldet polariserar Frankrike – ett år till presidentvalet
