iDet är möjligt att tro motsägelsefulla saker. Till exempel tror jag att TV:s beroende av att ta tillbaka gamla program är riskvilligt och kreativt regressivt. Å ena sidan älskar jag det. Jag gillar särskilt när fiktiva karaktärer åldras synligt. Det finns en trasig mänsklighet som perfekt, kollagenrik hud inte ger dig. När jag pratar med dem om min ischias känner jag att de förstår.
Jag fick en smak av den känslan med den nya serien Scrubs (Disney+, från torsdagen den 26 februari), en show som brukade vara mainlined på E4. Skrubben var lika lugnande som teet och rostat bröd. Den är också förvånansvärt bredbar. Det var i huvudsak en arbetsplatsbromance mellan unga läkare J.D. och Turk, spelad av då nykomlingarna Zach Braff och Donald Faison. Deras kemi var showens ankare, och bevittnade universellt mänskligt drama samtidigt som de balanserade fräck rasharmoni med respektlöshet och hjärta. Men mer än 15 år efter att det senaste avsnittet sändes, är de tillräckligt friska för att överleva återupplivning?
Författarna skakade om saken. JD har vuxit till en nöjd tidig medelålder och arbetar som privatpraktiserande läkare för rika människor och äldre. ”Du skriver manus i förorten”, är Turks vissna bedömning. (För ett ögonblick trodde jag att han fokuserade på Braffs indiefilmskapande insatser.) I det första avsnittet, regisserat av Braff, drar J.D:s problem med en av hans bortskämda patienter honom tillbaka till Sacred Heart, träningssjukhuset där han fick sina hjul.
Flytten för honom ansikte mot ansikte med sina gamla vänner, inklusive hans gamla låga Elliot, den glada chauvinisten Todd och den känslomässigt utbrända turken. ”Jag önskar att den här mannen skulle dö på en gång istället för bit för bit,” ropar den chockerande kirurgen på teatern. För att vara rättvis är han nu pappa till fyra barn. Det är fantastiskt hur han står.
JD:s arga mentor kan åtminstone inte kalla honom en ”nybörjare” längre som han brukade, eller hur? ”Vad kan jag göra där, Oldie?” Fråga doktor Cox. John C. McGinley förblir chockerande, och hans karaktär är en metamfetaminliknande Martin Sheen, som använder skicklig retorik och ger längre meningar än någon annan 1800-talsförfattare.
Men Cox har ett problem. Tough love är ute och politisk korrekthet är inne. Som Wellness/HR-personan Sibby poliser det, framstår Sibby som en ande vid alla passionerade utbrott och säger åt dig att ”sänka det några grader” eller delta i en workshop om kulturell känslighet.
Jag blev besviken när hon dök upp och de upprepade skämten om ”känslopolisen”. Scrubs är inte den enda komedin som måste hantera en försiktig atmosfär kring skämt och maktrelationer. Detta är särskilt ett problem när det kommer till att återuppliva en serie från den gamla goda tiden. Jag sympatiserar också – puritanerna har inte haft så mycket kulturell makt sedan de stängde sina teatrar. Men det är en defensiv hållning som ett TV-program borde inta. Rädslan för att bli tystad gör att vi blir besatta av det och slutar prata om andra saker. Det är halva processen med att föreviga kulturkrig, och det är tråkigt.
Lyckligtvis, efter två avsnitt, bestämde programmet att det bara kunde vara sig själv. ”Varför ser du ut som en menopausal lesbisk?” frågar en arrogant ung karaktär en äldre, fortfarande ovärdig JD. Det är roligt, och showen har uppenbarligen kärlek till homosexuella och andra minoriteter. Den börjar anta det värdiga temat det avhumaniserande amerikanska hälso- och sjukvårdssystemet. Patientkvoter som läkare måste uppfylla för att maximera sjukhusvinster. TikTok-dieten hotar din hälsa. Jim Brothers Ortorexia. Att tala med övertygelse och ett öppet hjärta är viktigare än att tala rätt. Det är vad jag tror också.
Kommer Scrubs Redux att utvecklas till en Grey’s Anatomy-stil med generationer av unga karaktärer som tar över? Scener med nybörjare är lite platt, men om Dr. Cox har lärt mig något så är det att du måste ge folk tid. Kemin mellan veteranledarna ger tillräckligt med gnista för att hålla igång saker nu. Turk är snart på månvandring igen, och författarna slänger Ginger i hans bakficka. Jag gillade det här mycket mer än jag förväntade mig. Vi behöver alla lite TLC nu mer än någonsin, och jag kom på att jag faktiskt ville ha en skrubb. Det ger mig kärlek.
