HEdera är ett band med fem sammansvetsade vänner: violinisten Lulu Austin, violinisten/violaisten Maisie Brett, violinisten/kontrabasisten Beth Roberts, dragspelaren/harpisten Tamsin Elliott och klarinettisten Isis Woolf-Wright, och är uppkallad efter den latinska botaniska termen för murgröna. Gruppens debutalbum kombinerar influenser från Bulgarien till Bali och Irland till Georgien, och etablerar stämningen av sammanflätade, hypnotiska rockgrooves från öppningslåten ”Sterretjie” (uppkallad efter det afrikanska ordet för kusttärnfågeln och också betyder ”liten stjärna”). Bretts fiol överför låtens melodi till Wolfe-Wrights klarinett och Elliotts dragspel med ljus, gnistrande, snabb hastighet.
Många andra smidiga, vårliknande glädjestunder livar upp dessa 12 låtar. Roberts vals över Cornish-ängarna, ”June Mayflies”, går från moll till dur och tillbaka igen, med stöd av Elliotts harpaspel. (Elliott imponerade på liknande sätt med 2023s So Far We Have Come, ett anglo-egyptiskt album där han slog sig ihop med oud-spelaren Tarek Elazari.) Sekhar Jagat (som betyder ”universums blomma” på balinesiska) blåser sött liv i förberedd harpa och plockade strängar, och gör hö med melodier som ursprungligen skrivs för spellan. ”Shen Kar Venaki”, en 1 000 år gammal georgisk hymn som överlevde de sovjetiska utrensningarna, kombinerar rösterna från alla fem kvinnorna till en tät, lysande massa.
Wolf-Lights träblåsbidrag är särskilt gripande och tillför ofta spänning och patos. Hennes basklarinettspel på Threnodi, ett häpnadsväckande exempel på taksim (en improvisationsintroduktion i traditionell arabisk och mellanösternmusik), är en höjdpunkt, medan andedräkten från hennes själ bränner i hennes andetag i början av den bulgariska låten ”Koga Me Mama Rodila”, som avslutas med ett brum av kvinnlig harmoni och sakta försvinner till tystnad. För mycket musik som blandar globala traditioner tenderar att förlora sin unika karaktär, men det här albumet vrider och intensifierar på ett smart sätt dessa influenser. Liksom sin namne klamrar murgrönan fast vid vad den möter, omfamnar nya platser och fortsätter att växa.
Den kommer ut denna månad också
Payrians tredje album, Plant (Recorddiaw/NAWR), döpt efter det walesiska ordet för barn, lyfter Rose Linn-Pearls folkinspirerade fiolmelodier i förgrunden mot maken Dans skruvade gitarr och Moogs överraskande palett. Den har en mörk magi och melankolisk atmosfär. Finn Collinsons tredje album Byway (Old School Music) dokumenterar hans resor och låtar över hela Storbritannien, med fokus på ett instrument som sällan förekommer i traditionell musik: folkblockspelaren. Dess milda kvittrande känns som en del av naturen på låtar som ”Tune for a Linnet”, konstigt klokt på ”The Complaint” och fast alert på ”Hare for Twenty”. Pevkins Unfurling (självutgiven) utforskar också naturen, men använder ljuden av viola, harmonium och elektronik till mer överraskande effekt, och kartlägger landets övergång från vinter till vår. Missa inte My Breath the Sea, ett skrämmande 12-minutersspår. Alla kusliga sång och drönare minns resor av irländska helgon som reste till Skottland på orakel.
