Jag laddade min elbil vid den 24-timmarsöppna Mer EV-laddningsstationen på den lokala B&Q-parkeringen.
Jag fick sedan en £100 parkeringsavgift (PCN) från parkeringsoperatören Ocean Parking. Parkering är förbjuden på området från 21:00 till 06:00.
Det fanns ingen skylt vid EV-laddaren som förklarade detta, men Ocean vägrade att representera mig. Ber om ursäkt för ”besväret” men det hjälper inte.
DT, Red Hill, Surrey
Det här är en av de mest farsartade parkeringstvister jag någonsin har stött på. På Mers hemsida annonseras EV-laddaren som en 24-timmarsanläggning. På en skylt vid ingången till Red Hill Retail Park står det med stora bokstäver att du kan parkera gratis i upp till två timmar. Det finstilta nedan anger att användarvillkoren gäller.
Det är dessa villkor som Ocean förlitar sig på och är inte skrivna på skylten vid entrén eller på skylten bakom EV-laddaren.
Det sistnämnda meddelandet har en linje gömd i kabelns ram i litet teckensnitt som råder förare att kontrollera parkeringsrestriktioner. Dessa begränsningar finns specificerade på separata skyltar runt parkeringen.
Jag började med Mel. Företaget var defensivt och insisterade på att laddarens märkning var lämplig, men erkände att 24-timmarslöftet på sin webbplats hade orsakat ”förvirring”. Vi har nyligen reviderat vår hemsida. Oceans försvar var att de inte visste att laddaren fungerade förrän jag kontaktade dem, så de trodde att den bara var parkerad.
Detta är inte övertygande. Du angav i ditt uttalande att du använde en laddare vid den tidpunkten, men Oceans avslagsbrev angav att laddareanvändare inte är undantagna från parkeringsrestriktioner.
Det väckte minnen av Ocean, men fördubblades. ”Vi vidhåller att parkeringsavgifterna utfärdades korrekt baserat på de publicerade villkoren”, sa företaget.
”Men med tanke på att omedelbar laddningsområdesskyltning bara uppfyller minimikraven, och Ocean Parking är stolt över att överträffa dem, har vi antagit ett pragmatiskt och rättvist tillvägagångssätt. Alla utestående PCN som hänför sig till den specifika platsen har annullerats, överklagandet har beviljats och återbetalningar har utfärdats till förare som redan har betalat sina vägtullar.”
Också i Leicestershire fångades en CH i tentaklerna på en privat parkeringschef efter att ha stannat på en väg i en företagspark för att ta en kaffe. Han fick ett £100 PCN av Euro Parking Services för parkering på en ”dubbel gul linje/skuggig vik” i ett ”begränsat område”. Han överklagade och ombads lämna bevis för att begränsningen hade varit synligt annonserad. Så han återvände till platsen för att ta bilder.
EPS svar var att utfärda ytterligare £100 PCN. Foton från övervakningskameror som är kopplade till detta andra PCN visar att han försöker ta ett foto av en liten skylt med liten skrift fäst vid en stolpe som är minst 3 meter (10 fot) hög. Du kan också se på bilden att det inte finns några gula linjer eller kläckning på vägen.
EPS är medlem i branschorganisationen International Parking Community (IPC), vars uppförandekod kräver att skyltar är framträdande och lätta att läsa. Medlemsföretagen måste också ge förarna fem minuters frist för att kontrollera parkeringsrestriktioner.
Signaturen på EPS eget foto är uppenbarligen varken märkbar eller läsbar, och även om PCN bekräftar att han var på platsen i 75 sekunder, vägrade EPS att avbryta någondera PCN.
När jag ifrågasatte det, gav EPS avkall på den andra anklagelsen men insisterade på att den vidhöll den första. ”Vi inser att förare måste kunna läsa skyltar och ta bilder om det behövs för att lämna in en representation, och det är inte vår policy att straffa förare för att göra det”, sa företaget som gjorde just det.
Vi granskar skyltningen på den här platsen för att säkerställa att den är tydlig, läsbar och korrekt placerad för alla bilister.”
CH kan överklaga till IPC, men om de förlorar kommer de också att förlora sin rabatt på 40 £ för förtidsbetalning.
Vi välkomnar brev, men kan inte svara individuellt.
Maila oss på [email protected] eller skriv till Consumer Champions, Money, the Guardian, 90 York Way, London N1 9GU. Ange ett telefonnummer där du kan nås under dagen. Inlämning och publicering av alla brev är föremål för våra användarvillkor.
