När AI-datacenter når effektgränser hjälper Peak XV den indiska startup C2i att lösa flaskhalsar

Kraft, inte beräkning, håller snabbt på att bli den begränsande faktorn i AI-datacenterexpansion. Denna förändring ledde till att Peak XV Partners stödde C2i Semiconductors, en indisk startup som bygger plug-and-play kraftlösningar på systemnivå utformade för att minska energiförluster och förbättra ekonomin i storskalig AI-infrastruktur.

C2i (förkortning för Control Transformation and Intelligence) har samlat in 15 miljoner dollar i en serie A-runda ledd av Peak XV Partners med deltagande från Yali Deeptech och TDK Ventures, vilket ger den tvååriga startupens totala finansiering till 19 miljoner dollar.

Denna investering kommer när efterfrågan på datacenters energi accelererar runt om i världen. Energiförbrukningen för datacenter förväntas nästan tredubblas fram till 2035, enligt en rapport från december 2025 från BloombergNEF, medan Goldman Sachs Research uppskattar energibehovet för datacenter kan öka med 175 % från 2023 års nivåer till 2030, vilket motsvarar att lägga till ytterligare ett topp 10 strömförbrukande land.

Mycket av den belastningen kommer inte från kraftgenerering, utan från effektiv konvertering inom datacentret, där högspänningskraften måste trappas ned tusentals gånger innan den når GPU:n. Denna process slösar för närvarande omkring 15 till 20 procent av energin, sa Preetam Taderathy, medgrundare och CTO för C2i, i en intervju.

”Spänningar som brukade vara 400 volt flyttar redan till 800 volt och kommer sannolikt att gå ännu högre”, sa Tadesh till TechCrunch.

Grundades 2024 av tidigare Texas Instruments maktchefer Ram Ananth, Vikram Gakar, Pritam Tadesi och Dattatreya Suryanarayana, tillsammans med Harsha S.B. och Muthussubramanian N.V., C2i designar om kraftleveransen som ett enda plug-and-play ”grid-to-GPU”-system som sträcker sig från datacenterbussen till själva processorn.

C2i uppskattar att genom att behandla kraftomvandling, kontroll och paketering som en integrerad plattform kan förluster från slut till ände minskas med cirka 10 % (ungefär 100 kilowatt sparas för varje förbrukad megawatt), med ringeffekter på kylningskostnader, GPU-användning och övergripande datacenterekonomi.

”Allt detta översätts direkt till totala ägandekostnader, intäkter och lönsamhet”, säger Tadesh.

För Peak XV Partners (separerade från Sequoia Capital 2023) ligger överklagandet i hur kraftkostnaderna formar ekonomin i storskalig AI-infrastruktur. Rajan Anandan, företagets verkställande direktör, berättade för TechCrunch att efter förhandsinvesteringen i servrar och utrustning utgör energikostnaderna huvuddelen av ett datacenters löpande utgifter, så även inkrementella effektivitetsvinster kan vara mycket värdefulla.

”Om du kan minska energikostnaderna med 10 till 30 procent, är det ett stort antal,” sa Anandan. ”Du pratar om tiotals miljarder dollar.”

Anspråket kommer att verifieras snart. C2i förväntar sig att de två första kiseldesignerna kommer tillbaka från tillverkningen mellan april och juni, sa Tadesh, och planerar sedan att validera prestanda med datacenteroperatörer och hyperskalare som har bett om att få granska sina data.

Den Bangalore-baserade startupen har satt ihop ett team på cirka 65 ingenjörer och håller på att etablera kundinriktade verksamheter i USA och Taiwan som förberedelse för den första implementeringen.

Kraftleverans är en av de mest förankrade delarna av datacenterstacken, länge dominerad av stora etablerade operatörer med djupa balansräkningar och långa certifieringscykler. Medan många startups fokuserar på att förbättra enskilda komponenter, kräver end-to-end omdesign av kraftleverans samtidig anpassning av kisel, förpackning och systemarkitektur. Det är ett kapitalintensivt tillvägagångssätt som få startups försöker, och det tar år att demonstrera i produktionen.

Den verkliga frågan nu är utförande, sa Anandan och noterade att alla startups möter teknologi-, marknads- och teamrisker när de satsar på hur branschen kommer att utvecklas. För C2i måste återkopplingsslingan vara relativt kort, sa han. ”Vi kommer att veta inom de kommande sex månaderna,” sa Anandan och pekade på kommande kisel- och tidig kundvalidering som ögonblick då avhandlingen kommer att testas.

Satsningen speglar hur Indiens ekosystem för halvledardesign har mognat de senaste åren.

”Sättet du ser på halvledare i Indien är som e-handel 2008,” sa Anandan. ”Det är bara början.”

Han noterade att djupet av ingenjörstalang, med en ökande andel globala chipdesigners baserade i Indien, och regeringsstödda designrelaterade incitament som sänker kostnaden och risken för tape-out, gör det allt mer lönsamt för startups att bygga globalt konkurrenskraftiga halvledarprodukter från Indien snarare än att enbart fungera som internt designcenter.

Huruvida dessa villkor kommer att omvandlas till en globalt konkurrenskraftig produkt kommer att bli tydligare under de kommande månaderna när C2i börjar validera kraftlösningar på systemnivå med kunder.