Akshay Bhatia sköt 8-under 64 på AT&T Pebble Beach Pro-Am för att dela ledningen i andra omgången med Ryo Hisatsune på 15 under.
Försvarsmästaren Rory McIlroy slog det sista hålet på 67, men var sex slag från sitt tempo inför helgen.
Nordirländaren hade fem birdies och en örn, men även om han drabbades av bogeys på 10:e och 14:e, avslutade hans fyrbogey på par-5 18:e en dag för den femfaldige majormästaren med mer än tillräckligt med resultat.
Amerikanska Bhatia hade tidigare genomfört en av dagens rundor på Spyglass Hill, men Hisatsune återhämtade sig från att tappa skott på vardera sidan av svängen och fick fyra slag på sina fem sista hål.
Rickie Fowler var lika imponerande och gick in i oavgjort andraplats med Sam Burns på 14 under par när han strävar efter sin första vinst sedan juli 2023.
Österrikes Sepp Straka rankas för närvarande högst i Europa på 12 under par, följt av Englands Matt Fitzpatrick, som är två skott bakom tillsammans med Keegan Bradley, Jordan Spieth och Xander Schauffele.
Britten Tommy Fleetwood följde upp torsdagens 67 med 68 för att jämna ut McIlroy på nio under, med irländska Shane Lowry ytterligare ett skott bakom.
Scotty Scheffler körde på farten och hade tre birdies och en örn på fem hål efter svängen och anlände till klubbhuset på 6 under de första två dagarna.
Englands Justin Rose och Harry Hall är oavgjort med Skottlands Robert McIntyre på 5 under, där spelarna har spelat en runda på Pebble Beach respektive Spyglass Hill.
Den tredje och fjärde omgången kommer alla att spelas exklusivt på Pebble Beach, och det kommer inte att finnas någon 36-håls cut i 20 miljoner dollar (14,7 miljoner pund) PGA Tours flaggskeppsevenemang.
