Om en dryg vecka kommer det att vara exakt fyra år sedan Ryssland inledde ett fullskaligt anfallskrig mot Ukraina, som har avstannat längs en nästan 160 mil lång front.
Jorgen Elfving, en militärexpert och tidigare överstelöjtnant vid norska försvarsakademin, sa att det finns flera områden där striderna för närvarande intensifieras och frontlinjerna rör sig.
”Flera kilometer”
– I nordost, i Kupyansk, rapporteras det om ukrainska framgångar samtidigt som Ryssland fortsätter att få terräng runt Pokrovsk. Och i Zaporizhzhya-regionen är det för närvarande oklart om staden Friipole ockuperades av ryssarna. Fronten kan dock bara röra sig några kilometer om dagen som mest.
Slagfältet domineras helt av drönare. Rörliga fordon och soldater upptäcks snabbt och beskjuts av artilleri som styrs av fjärrstyrda attack- och spaningsdrönare. Båda sidor sägs också ha utvecklat autonoma drönare som oberoende kan bekämpa utvalda mål.
En farlig handling att rädda skadade personer
Den drönarkontrollerade ”dödszonen” sträcker sig upp till 20 kilometer i varje riktning framifrån. Det är extremt farligt att stanna där, vilket gör det extremt svårt att behandla skadade soldater och återföra utrustning till dem på marken.
– Det som händer nu är att använda obemannade markfordon för att transportera förnödenheter och underhåll och evakuera skadade. Men dessa obemannade flygfarkoster riskerar alltid att bli attackerade och har bara plats för några hundra kilo eller en eller två skadade personer, vilket inte räcker, säger Jørgen Elfving.
Ryssland tycks intensifiera bombningarna av civila mål då frontlinjen stängs av på grund av hot om drönare. Under de senaste 24 timmarna har hundratals attackdrönare, kryssningsmissiler och ballistiska missiler avfyrats mot energiinfrastruktur i Kiev, Dnipro, Odessa och flera andra städer runt om i Ukraina.
”Lär inte av historien”
Det är vinter i Ukraina och tusentals flerfamiljshus med hundratusentals människor saknar el, rinnande vatten eller värme. Enligt Jorgen Elving var bombning en misslyckad metod för att bryta det ukrainska folkets motståndsvilja.
– Ryssland har helt klart inte lärt sig av historien och andra världskriget. Varken Londonflyganfallen eller de allierade bombningarna av tyska städer bröt civilbefolkningens vilja att göra motstånd.
