Vonn var medveten om riskerna med att tävla, men var trotsig vid en presskonferens tidigare i veckan, och slog till och med tillbaka på sociala medier på en läkare som insisterade på att skadan ”inte var en ny tår.”
Hon svarade med att säga att hennes främre korsband var ”100 procent slitet” och hoppades kunna trotsa oddsen genom att upprepa sin OS-guldmedalj i utförsåkning i Vancouver 2010.
Videor på sociala medier visade hur hon tränade i gymmet efter att hon sa att hon inte hade någon smärta eller svullnad i knäet, och sa att två framgångsrika löpningar som förberedelse för loppet hade gett henne, hennes lag och fansen förtroende.
Chemie Alcott, en fyrfaldig olympier från Storbritannien, blev rörd av BBC:s rapport och sa att hon ”inte kunde tro” att det skulle sluta så här.
”Vad vi har sett är att för en frisk idrottare är toppen av backarna riktigt tuff. Det är tufft. Tänk på hennes familj, hennes lag och sig själv”, sa hon.
”Vi måste vara realistiska. Riskerna var så höga. Risken hon skulle ta vid ett fall skulle vara dubbelt så stor. Hennes kropp skulle inte klara det.”
Olcott tillade att den betydande förseningen innebar att snön på backarna skulle börja smälta i middagssolen, vilket betyder att racerare som jagar Vonn skulle kämpa för att matcha Johnsons tid.
Olyckan skakade utan tvekan även resten av fältet, med Andorras Cande Moreno som också kraschade in i porten och lyftes från backarna.
