Ytterligare ett tecken på minskande verkställighet: I september förra året hade EPA utfärdat 41 miljoner dollar i böter, vilket, justerat för inflation, är 8 miljoner dollar mindre än under samma period under Biden-administrationens första år. Detta tyder på att ”Trump-administrationen kan slå fler förorenare i ansiktet när den vidtar tillsynsåtgärder”, sa rapporten.
Erica Krantz, en senior personaljurist vid Harvard Law Schools miljö- och energilagsprogram som inte var inblandad i rapporten, sa att bristen på stämningar, straff och andra verkställighetsåtgärder för miljööverträdelser tillsammans kan ha en inverkan på samhällen över hela landet.
”Medan vi har sett att administrationen lättar på reglerna genom att upphäva regler eller förlänga efterlevnadsfrister, verkar denna minskning av efterlevnaden vara en annan mekanism som administrationen använder för att strunta i miljö- och folkhälsoskydd”, sa Kranz. ”Allt verkar hänga ihop. Om du bor i USA och du är orolig för din hälsa och dina grannars hälsa i allmänhet, kan detta säkert ha en inverkan.”
Rapporten noterar att många rättegångar pågår i mer än ett år, så det kommer att ta tid att få en tydligare bild av hur miljölagstiftningen förändras under Trump-administrationen. Men tidiga data som sammanställts av Conservation Project och andra ideella grupper visar en tydlig och skarp förändring bort från rättsliga åtgärder mot förorenare.
Historiskt sett har regeringar haft ”stort spelrum när det gäller att fatta verkställighetsbeslut”, sa Kranz. Hon tillade dock att denna betydande nedgång kan leda till stämningar mot Trump-administrationen.
”Med tanke på dessa stora förändringar och trender kan vissa grupper dyka upp som hävdar att detta är mer än bara ett utövande av diskretion eller ett val av prioriteringar, (och) att detta innebär en abdikering av byråns kärnuppdrag och dess lagstadgade skyldigheter,” sa Kranz. ”Jag tror att det kommer att bli intressant att se om gruppen gör sådana påståenden, och om de gör det, hur domstolarna ser på dem.”
Den här artikeln dök ursprungligen upp på Inside Climate News, en ideell, partipolitiskt obunden nyhetsorganisation som täcker klimat, energi och miljö. Anmäl dig till vårt nyhetsbrev här.
