CKultursekreterare Lisa Nandy har inlett ett sökande efter Storbritanniens första ”City of Culture”, liknande kulturstadsprogrammet som firade Bradford förra året. Guardian-reportrar frågade läsarna vilken brittisk stad de skulle rekommendera, inklusive Ramsgate i Kent, Falmouth i Cornwall, Abergavenny i Monmouthshire och Portobello i Edinburgh.
Hastings, East Sussex
Hastings kultur är född ur friktionen mellan bältros och vind, förr och nu. Du kan fortfarande känna det i fiskeflottorna som dras upp till stranden, som fortfarande är en del av det dagliga livet, och en kort promenad bort visar djärva samtida utrymmen verk som talar bortom staden. Det förekommer i händelserna för människorna som bor där. Jack in the Green fyller gatorna. Pirate Day förvandlar hela platsen till en handling av delad lek. En musiktävling som tyst för med sig internationella talanger till denna stad som aldrig låtsas vara storslagen.
Från skatekultur till artister och musiker som bygger en scen utan att vänta på tillstånd, det finns en ungdomskultur som är synbart obotlig. Att namnge Hastings till en brittisk kulturstad inser att kultur redan är invävd i vardagen och att investeringar är en plats som fördjupar något autentiskt, rotat och levande, snarare än att försöka uppfinna något. David Shopland, London
Glastonbury, Somerset
Som talesperson för staden Glastonbury är min kalender fullproppad med evenemang som besökts av tusentals människor, från det extatiska festandet i Beltane i maj, till de tvååriga framträdanden av röda och vita drakar som tävlar för säsongen, till gudinnans konferenser, pilgrimsfärder från kyrkliga samfund runt om i världen och akademiska föreläsningar. Det finns hundratals andra parader och sammankomster som denna under hela året, och du kan klättra tullen för fantastisk utsikt över Somerset Levels. Detta är en av de vackraste vyerna i landet.
Huvudgator och sidogator är fyllda med oberoende företag, och kedjemärken är sällsynta (med undantag för en co-op som säljer lokala produkter, som cider och ale bryggt i stan). Från mystiska bokhandlar, kristallhandlare, läderarbetare, smeder, serietidningsaffärer, skivaffärer och klädbutiker, här finns något för alla. Jag har aldrig levt på en plats med en gemenskap som är så stark, motståndskraftig och verkligen bryr sig om varandra. Brad Crowley, 36, Glastonbury
Kirkcudbright, Dumfries, Galloway
Kirkcudbright, vid mynningen av floden Dee, är känd som en konstnärsstad. Det finns många gallerier med samlingar av nationell klass och ett brett utbud av högkvalitativa utställningar inklusive målningar, tryck och keramik. EA Hornell, en av gruppen ”Glasgow Boys”, växte upp i Kirkcudbright och hans hem, studio och vackra trädgårdar är öppna för allmänheten. Många andra Glasgow pojkar och flickor besökte också och arbetade i staden.
Varje promenad känns som att gå genom en målning, med glimtar av hamnar, småbåtshamnar, pastellfärgade hus och trädgårdar undangömt i bakre gränder. Stadskärnan är levande med olika utomhusmässor under sommarmånaderna. Någon mer som känner steampunk? – Fish and chips från en skåpbil intill hamnen är också jättegott. När tidvattnet kommer in, ta en promenad till en park i utkanten av staden och se båtarna gå ut till havet. Och andas lugnt. Anne Clarke, Menstrie, Clackmannanshire
North Shields, Tyne and Wear
North Shields är en liten hamn som byggdes för 800 år sedan för fiske och skeppsbyggnad, som hedrar sitt arv samtidigt som man anammar nya sätt att göra saker på. Staden har en imponerande kalender, inklusive musikfestivalerna Stone’s Throw och Coastfest. Regelbundna spelningar hålls i Engine Room och Three Tanners Bank, ett utrymme som tidigare använts som rökeri, mältningsbyggnad och fiskbearbetningsanläggning.
Exchange 1856 är en restaurerad teater som fungerar som ett kreativt utrymme och en uppträdandeplats. Globe Art Gallery och konstkollektivet Helix Arts ligger i hjärtat av kulturdistriktet. Salt Market Social är värd för spelningar, utställningar och festivaler, och OneThreeOne tillhandahåller en arbetsyta för kreatörer.
Historic Fish Quay fungerar som en scen för föreställningar, och en mängd olika vandringsleder och samhällsprojekt förbinder stadens historia med samtida kreativt arbete. Att bli officiellt erkänd och hyllad som en kulturstad kommer ytterligare att säkerställa import och export av talanger genom företag och individer som ser kultur och kreativitet som samhällets kärnvärden. Mark, 62, North Shields
Ipswich, Suffolk
Ipswich är Storbritanniens äldsta kontinuerligt bebodda stad, vilket gör den idealisk för Storbritanniens första kultur. Med en befolkning på cirka 140 000 människor och inom räckhåll för många andra East Anglia-städer, sprider dess inflytande över andra håll, vilket ger sociala och ekonomiska fördelar till själva staden, samt fungerar som en katalysator för stora områden i behov av förnyelse och motivation.
Ipswich och det omgivande området är födelseplatsen för kända figurer som Thomas Wolsey och John Constable, och staden är hem för många kulturella landmärken, inklusive den historiska strandpromenaden, Christchurchs parker och gods, New Wolsey Theatre, Red Rose Chain Theatre, Eastern Angles Theatre Company och DanceEast. Musik, konst och talat ord blomstrar, men saknar ofta finansiering och stöd från samhället. Ipswich Town Football Club stöder Ipswichs bud på att bli en kulturstad 2029, med en annan lokal ungdom, Ed Sheeran, som också sägs vara inblandad i budet. En kulturstad skulle locka mycket fler människor till lokala evenemang och ge finansiering för bestående fördelar för hela regionen. Jacqueline Robson, Ipswich
Scarborough, North Yorkshire
Jag skulle föreslå Scarborough. Det finns många konstgallerier, teatrar, bibliotek, museer och biografer här, liksom festivaler och mässor. Det finns levande musik överallt, från musik och spoken word-kvällar på barer och kaféer, buskare på gatorna, till utomhusteatrar med en fantastisk lineup av internationella artister.
Stadens gator är fulla av oberoende butiker, barer, restauranger och företag, och saluhallen är fylld med lokala hantverkare, kreativa författare och produkter. Gatukonst, offentlig konst, väggmålningar, historiska byggnader, traditionella evenemang och mer. För lugn och ro, besök oändliga skogar, hedar, klippor och stränder. Stanna och titta på delfinerna som regelbundet besöker längs kusten. Scarborough, liksom många kuststäder, är lite nedgången på sina ställen, men den har en djup känsla av plats, stolthet och gemenskap – ett varmt hjärta. Diane, Scarborough
Devizes, Wiltshire
Devizes har mycket att göra. Det är en vacker stadsbild med en berömd damm, Cramer, som sägs vara miljön för Moonraker-smugglingslegenden och den omgivande grönskan. Det är hem för vackra gamla byggnader, världsberömda museer, en art déco-biograf under restaurering, Wharf Theatre och Devizes Arts Festival. Musikhögskolan undervisar, framför musikaler, driver Big Sound Choir (i vilken jag sjunger) och är värd för den underbara Fulltone Music Festival varje år. Det finns också många fristående butiker och gallerier. Kennet- och Avon-kanalen går genom staden, inklusive Carnhill-flyget med 29 slussar, som restaurerades av frivilliga och återöppnades av drottningen 1990.
Devizes var hemmet för 1700-talets porträttmålare Thomas Lawrence (som Lawrence Art Society, som ställer ut i Georgian Town Hall, är uppkallad efter) och användes som inspelningsplats för Thomas Hardys filmatisering Far from the Madding Crowd från 1967. Det är omgivet av vackra vyer och landskap, inklusive Roundway Hill med sina bronsålderskärror, ett bergsfort från järnåldern känt som Oliver’s Castle, romerska och brittiska vattentempel, inbördeskrigsslagfält och långväga bussar från London till Bath. Själva staden grundades av normanderna på 1000-talet, men slottet förföll och byggdes om under den viktorianska eran. Det är en levande plats att bo på och jag tycker att den är fullt värd att vara Storbritanniens kulturhuvudstad. Pam Thomas, 73, Devizes, Wiltshire
Gwynedd Carnarvon
Caernarfon är hem för ett världsarv med den högsta andelen walesisktalande. Det har blivit en ledstjärna för walesisk konst och anses vara en av de lyckligaste städerna i Storbritannien. Caernarfon är hem för Wales största gratismatfestival och har en blomstrande musikscen med allt från folkmusik till rock, körer till begåvade låtskrivare. Det finns en underbar konstfestival som heter Gŵyl Arall (Den andra festivalen), som varje sommar tar med sig bidragsgivare från när och fjärran för en långhelg med litteratur och sång.
Vi har ett av de bästa medeltida slotten i Europa. Även om det anses av lokalbefolkningen vara en symbol för förtryck och erövring, lockar slottet hundratusentals turister till staden. Med den fantastiska bakgrunden av Eryri (Snowdonia) måste denna lilla juvelstad vara en av de mest intressanta platserna i Cymru. Kom gärna och se det själv. Alan Jones, Caernarfon
Faversham, Kent
Faversham har en levande och innovativ kreativ scen. De flesta aktiviteter är gemenskapsledda och för invånare samman för att utveckla stora möjligheter för oss alla. Dessa inkluderar den internationellt kända Faversham Literary Festival och Hop Festival, som lockar tusentals människor varje år för att fira stadens bryggarv. För att inte tala om de andra mindre evenemangen och festivalerna som äger rum nästan varje vecka.
Faversham har en levande tradition av bryggning och krut, och samhället arbetar tillsammans för att säkerställa att denna kultur stöds och förblir relevant. The Creek är ett nav för många aktiviteter och är också hem för många kreativa nav, inklusive Creek Creative Studio och Arden Theatre. Det är en underbar plats att bo på. Mandy Hare, 64, Faversham
