I 1950-talets New York försöker den judiske skoförsäljaren Marty Moser göra en professionell karriär inom bordtennis. Men han är fattig, och ett fel drag kommer alltid att leda till katastrof. Moselle gör allt för att samla in pengar till en resa på toaletten i Tokyo. Han stjäl pengar från arbetskamrater, busar med främlingar, ljuger för vänner, ignorerar en gangsters hund, döljer sitt faderskap och ligger med en drogad filmstjärna (Gwyneth Paltrow). Allt så att Mauser (löst baserad på den verkliga Marty Riesman) strävar efter ett högre syfte som han tror att han är avsedd för. Samtidigt ökar hans utgifter och böter.
Josh Safdie (ena hälften av den numera upplösta regissörsduon Safdie Brothers) kokade ner adrenalinet från en rånresa i ”Good Time” och dopaminen från en diamantjakt i ”Uncut Gems” och dopade det med steroider för att skapa en explosiv cocktail. Dessutom kastar den rapparen Tyler, Skaparen och den skumma filmregissören Abel Ferrara i perfekta biroller.
Den fångar också den amerikanska andan från 50-talet, när andra världskriget vanns och unga människor faktiskt kunde drömma om att bli bäst och förverkliga sin potential. I Marty Mosers fall finns det också ett tydligt hämndbegär efter Förintelsen och den historiska förföljelsen av judarna, vilket är vackert skildrat, särskilt i scenen där Marty hugger en sten från en av de egyptiska pyramiderna och presenterar den för sin mamma med orden ”Vi byggde den”.
Naturligtvis är det mycket resande, lite extra pianostampar och lite för mycket resultat när Mauser andas ner i nacken. Mot slutet, när den stora bordtennismatchen börjar, orsakar summan av allt tvivelaktigt beteende lite yrsel.
Men i en tid då unga män ofta framställs i populärkulturen som hjärntvättade eller helt enkelt emaskulerade, påminner Marty Moser oss om att ett annat, mer riktat tillvägagångssätt är möjligt. Safdies berättelse är långt ifrån ett moraliskt korrekt eller användbart exempel. Det är den viktiga punkten här. Det betyder att man ibland måste fuska för att vinna.
Klicka här för andra filmrecensioner.
